“……母后您要親自挑？”
“本宮親自挑。”長孫皇后重新歪回榻上，語氣篤定得像在下旨，“你總有一個看得上的。各家貴女的畫像、年庚、品行，一樣一樣送到本宮案頭——青雀，你跑不掉的。”
李泰：完了完了，躲過了禮部，躲不過母后啊！
“對了。”長孫皇后像是忽然想起什麼，從榻邊妝匣裡取出一封信，信封都磨毛了邊，“你大哥來信了。本宮讀了四遍了，你再看看。”
李泰雙手接過。
信是李承乾的字，寫得比從前更有鋒芒了——開頭先報平安：磧裡風大，一天能吃半嘴沙子，夜裡冷得氈子都要結霜，嘴唇裂了口子，說話都不敢張大嘴。
“你大哥這孩子。”皇后在旁邊輕聲唸叨，“從前在東宮，頓頓三葷兩素。”
李泰接著往下看，看著看著，聲音揚了起來——
“母后！薛仁貴陣前立功了！”
信上說，前鋒營在磧口撞上高昌一支偏師，對方主將仗著馬快，連挑我軍兩員騎尉，氣焰正盛。薛仁貴請命出陣，就一合——那杆布纏了三層的舊戟，一戟把對方連人帶旗杆劈下馬來，布片飛出去老遠。高昌兵當場就懵了，前鋒營趁勢掩殺，追出去三十里。
軍中如今傳遍了一句話：魏王殿下從田埂上撿回來的那個護衛，是天上貶下來的煞神。
李泰合上信，心裡那點得意剛冒頭，就看見最後一行——
字比前頭小些，也慢些：
“母后的身子入秋可還康健？讓青雀別隻顧著折騰他那些東西，多進宮陪陪你。兒臣在外頭，一切都好，勿念。”
皇后伸手把信接回去，指尖在“勿念”兩個字上停了停。
“等到開春，”她輕聲說，“你大哥差不多就該回來了吧。”
出宮的時候天色擦黑，馬車裡點起了燈。
晚翠坐在車角，從立政殿門口就開始欲言又止，一路上憋了七八回，出了宮門終於憋不住了：
“殿下，物色王妃……是要先畫像麼？”
“是。”
“畫像的時候，殿下能跟著瞧麼？”她眼睛亮了，“奴婢幫殿下把把關！得會算賬，得性子穩當，還得——還得受得了殿下歇晌一歇一下午！”
“本王是讓你把關的嗎！”李泰敲了下晚翠的腦袋。
“那……”晚翠捂著腦袋聲音低了下去，小聲嘟囔，“王妃進了門，還管小廚房麼？”
李泰被噎了一下，扭頭看窗外。這丫頭，心思都寫在臉上了還問。
馬車進了安興坊，拐過街角，一盞燈籠先撞進眼裡——魏王府側門外，酒樓的管事抱著個長匣子，在門口來回踱步，看見馬車，一路小跑迎上來。
“殿下！可算回來了！擬了三個名號，都封在匣子裡——就等殿下挑一個，好定開張的日子！”
李泰下車，看著那個長匣子。
王妃還八字沒一撇呢，這酒樓起了，匾也刻了，就差個名號開張。
：道翠晚衝，子匣拍了拍手他
”。名樓選先——早一日明“
