李世民捏著那個土豆，半晌沒說話。
他望著地裡一壟一壟黃透的秧子，又望望遠處正在撿土豆的農人，忽然彎腰，又從翻開的土裡刨出來一個，攥進手心。
“廣種。”李世民說，“要多少地，朕都給。”
說話間沿著田埂往裡走，李世民在苗圃最裡頭停了步。那一畦苗青翠齊整，葉子舒展，跟周圍的莊稼都不一樣。
“這又是什麼？”
“回父皇，”李泰說，“一種花苗。還沒到開的時候。”
“花？”李世民上上下下打量了一遍，見葉子確實青得好看，點點頭，“開的時候，記得叫朕看一眼。”
話音剛落，一陣香味從莊院那邊飄了過來。
李世民鼻子動了動：“什麼味兒？”
壞了。李泰心裡咯噔一下。
府裡那頭老牛，前幾日病死了。莊頭不敢瞞，當天報官，京兆府來人驗訖，文書上寫得明明白白：病斃，準自行處置。晚翠領著廚房按李泰的方子忙了一晌午——牛骨吊湯，牛油化開，花椒姜段下鍋爆香；上回海西頭帶回來的幹椒串剪了段，石臼裡舂成細末，熱油一潑，紅亮亮的辣子香整個院子都是；地裡頭茬青椒剛夠摘一把，切了細絲撒在面上。
新土豆挑了小的，整個兒埋在鍋邊慢慢燉。鍋底下頭燒著火，就叫火鍋——名字是李泰起的，晚翠問這鍋叫啥，他就說了這一句。
“好你個青雀。”李世民循著香味走進院子，掀開門簾，“揹著你父皇我，藏起來吃好的？”
“父皇您今天來得真是巧啊！”李泰把那紙文書雙手遞上去，“病死的牛，官府讓自行處置。處置，可不就是吃麼。”
李世民接過文書掃了一眼，目光落回鍋上。紅湯翻滾，牛肉片往裡一涮就熟，蘸上蒜泥，油光水滑。
“朕就聞聞。”
結果聞著聞著，人就坐下了。
頭一片牛肉進嘴，李世民被辣得倒吸氣，滿臉通紅，筷子卻沒停。
“先喝口茶緩口氣？”李泰遞茶。
“不礙事。”李世民涮起第二片，“接著說。這土豆，一畝地能下多少種？”
鍋還沒涮完，府門外一陣馬蹄響，程咬金的大嗓門先進來了：“殿下！什麼東西這麼香？老夫在街口就聞著了——還有沒有！”
“程叔叔，”李泰見到來人是程咬金面不改色，“先問我父皇。”
“陛下？”程咬金探頭往裡一看，李世民正涮著肉衝他點了點頭示意，“……陛下都在吃，那老夫就不客氣了！”
他坐下撈起筷子就涮，一大片肉卷著辣油進嘴，燙得直哈氣，含混不清地嚷：“香！比烤的強！那什麼土豆，燉在鍋邊的，也給俺來倆！”
李世民瞥他一眼：“吃慢些，沒人跟你搶。”
“陛下您也慢些，”程咬金指了指鍋，“您都第三盤了。”
天擦黑，李世民起身回宮，臨上車駕，指了指灶上還剩的半鍋紅湯。
“舀一盅。”他說，“給你母后帶回去。”頓了頓，又補一句，“微辣，多擱湯少擱油。”
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