七月頭上，田莊出了一件“丟苗”的案子。
馮老四巡苗圃，巡到最裡頭那一畦——空了。
幾十株青苗，一株不剩，畦土還新翻過，留著一水兒的移栽坑。他圍著苗圃轉了三圈，又蹲下扒拉坑邊的土——坑是舊的，土是新回的，人是輕手輕腳乾的，連畦埂都沒踩塌，手藝比賊還利索。
他腿都軟了，鞋跑丟了一隻都不知道，撒腿就往莊院跑。
“殿下！苗圃裡那畦苗——丟了！”
李泰正在院裡喝茶，頭都沒抬：“沒丟。”
“那……”
“去我父皇那兒，當花了。”
馮老四站在原地，嘴巴張了半天：“苗、苗能當花？”
“能。”李泰吹了吹茶沫，“在我父皇眼裡，它就是花。”
這事得從上個月說起。宮裡遞過話來：陛下把後花園裡幾畦花全起了，換種了田莊裡的一種青苗——宮人們誰也叫不出那苗的名字，只當是什麼西域奇花。
李泰聽完，回屋蒙著被子笑了好一陣。
那畦苗是他親手安排育的。育的時候特意交代：苗圃最裡頭，離別的種子遠點，木牌上不寫字，只畫一朵五瓣的花。後來父皇在田裡問起，他就答了一句“一種花苗，還沒到開的時候”。
李世民果然上心了。花沒看著，人先下手，整畦端走了。
馮老四還愣在院裡，一臉“天塌了”的表情：“殿下，那可是棉——”
“噓。”李泰豎起一根手指，“那是花，我父皇的花。”
他順手指派了一句：“往後農科院每月往宮裡送一趟花肥。就說是養花的規矩，別多說。”
棉喜肥，也怕澇。宮裡花匠按花的方子伺候，水難免澆勤了——李泰隔著宮牆都替那幾十株苗捏汗。花肥裡摻了草木灰，好歹能把土墒往下壓一壓。
七月末，宮裡又傳話來。
後花園的“花”開了。
乳白的花瓣，心口一撮紫，早上開出來是白的，過晌午就轉成粉紅，一朵花一日三變。宮人們頭一回見這種開法，全圍在花圃邊看稀罕，還有多嘴的宮女打賭，賭明早那朵是白是粉。
花匠領了賞，逢人就吹他伺候得好。李泰讓人捎去的那句“喜陽耐旱，水別澆勤”，被他當成了自己的功勞，一字沒提。
李世民下了朝就往後花園去，揹著手在花圃前站了半晌，越看越滿意，當場賞了花匠。
第二日賞花的話就傳到了田莊：“青雀送的這花，比牡丹素淨。牡丹太鬧，還是這個雅。”
李泰聽完，差點把嘴裡的茶噴出來。
“殿下，”晚翠在旁邊收拾茶盞，忍著笑，“陛下賞的就是殿下您那棉花？”
過了幾日，李世民又召李泰進宮賞花，指著滿圃的花問：“這花，叫什麼名字？”
“回父皇，西域來的，名字兒臣也說不準。”
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