長安落了頭一場雪。
雪不大，炭價先瘋了。西市木炭一日一個數，臘月還沒到，價錢翻了近一倍。坊間夜裡已經往城外抬人了——城根底下，每年冬天都要凍死幾個，今年雪來得早，抬得比往年更勤。
魏王府裡此時卻是暖的。
地底下盤著火道，牆裡砌著空腔，一冬的熱氣從地磚縫裡勻勻地往外冒——這是李泰早就砌下的暖炕暖牆，如今整個魏王府，冬天不用穿襖。
李泰裹著一件夾袍坐在窗邊，看著外頭的雪。
他暖和，長安城裡多少人家不暖和；他身上是夾的，多少人身上連件不漏風的襖都沒有。
十月裡後花園炸出來的那幾包棉絮，早分下去了。農科院附近的村子裡，幾十架紡車一齊轉起來。領絮的是各家婦人和姑娘，農科院管教：絮要先彈松，搓成尺把長的棉條，紡車上一手搖輪一手抽紗，紗要勻，接頭要捻——手生的頭兩日紡出來的紗，粗一段細一段，跟蚯蚓似的；熬過三五日，手指頭磨出繭，紗就直了。
工坊的老織機也改了筘，經線上機，梭子來回，一寸一寸，布就出來了。
紡一斤絮，給三十文；織一尺布，另算。村裡的婆娘們冬日本是貓冬，如今三五成群湊在一處，一架紡車嗡嗡響到天黑，屋裡不冷，手上有活，一天還能掙出小半吊錢。
也有紡得糙的。頭一批收上來的紗，有幾絞粗細不勻，驗收的書吏按規矩退了回去——不是不收，是返工，返工也照給工錢。
“魏王殿下有話，”書吏學著李泰的腔調唸叨，“絮進衣裳，衣裳進宮，宮裡的是天家的身子。錢可以少掙，紗不能差。”
婆娘們回去把那幾絞紗拆了重紡。再交上來的，一根頭都沒敢松。
第一匹棉布出了機。
布比麻布細，比綢子素，攥在手裡，又輕又實。頭一匹布沒敢裁別的，李泰親自盯著，彈絮、絮衣、絎線，絮得勻勻的，針腳一寸三針，裁成了大唐頭一件棉襖。
送進宮那日，李世民正靠在暖閣裡批摺子。
“這是什麼？”
“父皇，”李泰把棉襖抖開，裡子上絮著一層棉絮，“您上回問的——從種到穿要一年。您這件不用等，走得是急件。”
李世民接過來，先掂了掂，比夾袍沉些；穿上身，繫上帶子，在殿裡走了兩步，又抬著胳膊掄了兩圈。
“不墜，不硬。”他拍了拍前襟，裡頭傳出悶悶的一聲響，“暖是從裡頭勻出來的——這是十月裡你那花圃裡炸的白絮？”
“就是它。”
“好東西。”李世民又摸了摸袖口，“你母后的呢？”
“棉衣在後頭車上，兒臣這就要送去立政殿。”李泰說，“給母后那件絮得厚些，她畏寒。”
李世民看了他一眼，沒說什麼，眼角卻鬆了。
“都下去吧。”他衝左右擺擺手，殿裡只剩他們爺倆。
“青雀，”李世民指了指自己身上的棉襖，“今年這一圃花的絮，夠做多少件？”
“滿打滿算，一千件。”
“一千件。”李世民把這個數在嘴裡過了一遍，“長安城裡，一冬凍死的人數都數不過來。明年棉田，朕給你翻十倍——十倍夠嗎？”
“種夠就行。”李泰說，“明年開春棉種一到，先緊著兩處：一處北邊州縣，一處隴右。”
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