聲音不大，雅間隔音也好，可這句偏偏清清楚楚送進了李泰耳朵裡。緊跟著是侍女壓著的氣聲：“娘子，小聲些！那是位王爺——”
“怕什麼。”那聲音不緊不慢，“我說的是實情。身為男兒，要麼考取功名，輔佐明君；要麼上陣殺敵，開疆拓土。他倒好，天天琢磨哪家的菜好吃。這天下，就是這麼個讓人琢磨沒的。”
李泰夾排骨的筷子停在了半空。
他放下筷子，起身，走到屏風邊上，屈指敲了敲木格。
“這位娘子。“胸無大志”四個字，本王可聽見了。人既然在這兒，不如出來說說——什麼樣，算有大志？”
屏風後頭靜了一瞬。
簾子一掀，出來一個二十歲上下的姑娘。
李泰見過長安的貴女。金步搖，石榴裙，進屋先拿眼風掃一圈，掂量誰的品級高。這位不一樣，布裙洗得發白，漿得挺括，通身上下沒有一處褶皺；一根素釵綰髮，鬢邊尋不出一點金玉。膚色不是養在深宅裡的那種細白，是見過日頭的清爽。眉毛又直又濃，像拿尺子比著畫的；一雙眼睛不描自亮，看人的時候不打晃。
腰桿筆直，像一筆寫正了的字。
“殿下，民女失言，殿下如果要聽，民女就說。”
“本王不怪你，說。”
“殿下生於天家，富貴已極。要功名有功名，要兵權有兵權。可殿下拿這些做什麼呢？開鋪子，炒茶，炒菜。”她眼睛很亮，一字一句，“旁人家出一個這樣的子侄，家業要敗。天家出一個這樣的王爺——”
她頓了頓。
“民女不敢說。”
“說。”
“國庫可不是養閒人的地方。”
雅間裡靜了下來。她身旁侍女的頭快埋進胸口了，樓下划拳的吆喝一陣一陣傳上來。
李泰看了她片刻，笑了出來。
“娘子這話，說得好。那本王問你——本王的鋪子，一年給國庫繳多少稅，你知道嗎？”
“民女不知。”
“只半閒居一家，一年三萬貫。”李泰伸出一根手指，“這座樓，五萬貫。玻璃鋪、糖坊、農科院，加在一處，一年二十萬貫往上。娘子說國庫不養閒人——本王這可是替國庫養人。朝中多少大員，俸祿是本王鋪子繳的稅發的？”
“那也是商賈之道。”她不退，“士農工商，殿下舍了士，去從商。傳出去——”
“傳出去怎麼樣？農人種的糧，本王的鋪子收；匠人燒的玻璃，本王的鋪子賣；今日樓下滿堂的食客，一日三餐，三成吃在我的酒樓裡。”李泰夾起一塊排骨再答，“本王吃一口，就有人跟著賺一口。本王這是拉動市場。”
“歪理！”
“娘子是哪家的？口氣這麼大。”
她抿著嘴，不說話。
“不說也行。”李泰回到桌邊坐下，指了指對面的座位，“來坐下，嚐嚐本王的糖醋排骨，吃了你就明白，本王這一身富貴，可一點都沒白瞎。”
“多謝殿下，民女吃好了。”
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