一早接見過十幾位下屬，各自分派了差事，徐青青倒沒覺著半分不適應。
想她前世，光是直屬的助理與秘書便有五六人之多，至於往下的管理層和基層員工，那就更多了。如今終於她也配了下屬了，她只覺得渾身上下透著股輕快。
徐青青與甲九、大周掌櫃匯合，帶了周達等四名護衛，一行人往青雲嶺東北方向而去。
穿過陳家窪，繞過青雲嶺東側坡腳，一路向北，地勢漸緩，前頭是一片低矮的崗地。
崗地上長滿了雜草和灌木，連條像樣的路都沒有。
徐青青走在最前頭，一邊走一邊用竹竿撥開擋路的枝條。
“就在前頭，不遠了。”
穿過一片茂密的灌木叢，眼前豁然開朗。
一條寬約五六丈的河道橫在面前，水色青黃，流淌平緩，四周一片荒寂。
河岸是夯實的土堤，雖已荒草蔓生，堤形卻規整，看得出當年修建時的用心。
河道從北面蜿蜒而來，流經此處時，朝東南方向折去，隱入遠方的丘陵背後。
甲九站在岸邊，四下望了望，驚訝道：“這是……運河？”
徐青青點頭：“這是江淮運河的一道支流，從江都縣境內穿過，流經此處。”
她抬手指向河岸兩側，“我剛到這邊時，便勘察過這一帶的地形。
百年前，甚至更久以前，這條河道，原是從陳家灣直接穿過的，一路向南匯入長江。
只不過，不知何時被改了河道，原先那段舊河道便年深月久淤塞荒廢了。
如今我們村裡挖了一段出來，還能見到昔日的駁石河岸。根據淤覆的江灣土層推斷，至少也是修建於百年之前了。”
甲九聽得入神，忍不住感嘆：“徐宜人對地貌地形的勘察如此精詳，不愧是……卑職佩服。”
不愧是發現了那麼多礦脈，話語未盡，敬佩之意盡顯，只是這裡人多，不便再多言。
大周掌櫃卻沒有說話。
他蹲在岸邊，伸手摸了摸那夯實的土堤，抬頭看了看河道的走向，又回頭看看了陳家灣的方向，兩眼漸漸放出光來。
他不是聽故事的人，他是聞得到商機的人。
這條寬闊平緩的運河支流，再加上徐青青所說的那段舊河道，只要疏通了，那隨之而來的，便是一條淌金流銀的水路，這裡，就是活脫脫的聚寶盆。
他站起身來，拍了拍手上的土，聲音裡帶了幾分急切：“徐宜人，這條支流，船隻在此停泊裝貨，可行？”
徐青青看向他，笑著應道：“周掌櫃問到點子上了。這正是我想向您請教的。商行常年往來販運，對運河碼頭最是熟稔，您給掌掌眼。”
大周掌櫃沿著河岸走了一段，又折返回來，蹲下身子看了看水位，讓隨從折了根長枝，探入水中試探深淺。
