炊事班端上來四個菜一大盤餃子，指著那盤紅燒肉說：“這肉是咱們自個兒養的豬殺的，餵了快一年了。”
顧建國端著茶缸子，張虎跟在後面幫著加茶水。繞著食堂走了一圈，每一桌他都過去跟戰士們碰一下，說幾句“過年了，辛苦了”之類的話。
最後他站在食堂中央，舉起茶缸子：“國家剛剛走上正軌，這個時代需要有人站著，有人守著，有人把該扛的扛起來。你們在做的，就是這個——把後背留給國家，把熱飯留給百姓。咱們身後是千千萬萬個家，這杯茶，敬咱們每一個人！敬你們的爹孃！”
缸子舉起來的時候，無數只搪瓷缸子跟著端起來，碰在一起的聲音清脆又響亮。
年夜飯的碗筷還沒收完，有人喊了一聲：“文工團的人來了！”
幾個穿軍裝的女兵抱著手風琴、提著二胡走進來，身上還帶著南方冬夜的潮氣。
走在最前面的一個說，她們剛從下面一個團裡慰問演出回來，路過食堂，順道過來看看。
帶隊的副指導員趕緊迎上去，讓戰士們把桌子往兩邊推，騰出一塊空地。
有人在牆根拉了一根繩，掛上一盞臨時燈泡。
炊事班提前煮好的瓜子花生端上桌，不知誰從宿舍拎來一小包水果糖，分到每個人手裡。
文工團的節目不多，但夠熱鬧。
一段新編的快板，說的是連隊過年的趣事，臺詞裡還編進了幾個戰士的名字，被點到的人縮著脖子笑，沒點到的跟著起鬨，臺上臺下鬧成一團臺下笑聲一陣接一陣。
將近一個鐘頭下來，食堂裡的氣氛已經徹底放開了。
女兵們收好樂器，朝大家敬了個禮，轉身消失在門口那盞路燈的光暈裡。
送走文工團，副指導員把半張信紙往桌上一拍：“該咱們自己上了！按之前排好的來，第一個——三句半！”
趙小軍和三個同班戰友站起來，手裡拎著傢伙——鑼是借來的鍋蓋，鼓是一隻倒扣的臉盆。
趙小軍敲了一下鍋蓋，“鐺”的一聲響，全場安靜下來。
第一句從他嘴裡蹦出來，字正腔圓，末了那個“半”字由一個瘦高個接上，歪歪斜斜的尾音拖得老長，臺下笑得直拍桌子。
接著有人唱了一首《一壺水》，又有人清唱了《我為偉大祖國站崗》，炊事班的戰士站在灶臺邊上扯開嗓子唱，聲音粗糲，尾音跑了半個調。唱到“我為偉大祖國站崗”那句時，嗓子又硬邦邦地挺住了。
臺下沒有人起鬨，安安靜靜地聽他唱完，然後有人帶頭鼓了掌。
節目單是副指導員提前幾天排好的，節目不多，每一個都有人鼓掌，搪瓷缸子敲得當當作響，鍋蓋臉盆裡的餘音還沒散盡。
顧建國坐在長條凳上，看著這個熱鬧的場面，站起來，手往下壓了壓，清了清嗓子：“還有人願意上的嗎？今天過年，我替你們跟指導員說好了——凡是上臺表演的，都來指導員這裡登記。不論好壞，每人獎勵一塊肥皂。從活動經費裡出，你們回頭找張虎領。”
顧建國的話音剛落，食堂裡安靜了一瞬。然後像往熱油鍋裡滴進了一滴水——後排一個戰士先站了起來，旁邊的戰友推了他一把，他趔趄了一下才站穩：“副師長，肥皂真給？”
顧建國點了點頭。
那戰士咧嘴笑了一下，沒再猶豫，走到前面站定：“那我唱個歌，唱得不好，大家別笑。”
他唱了一首《打靶歸來》，調子起得有點高，唱到“日落西山紅霞飛”的時候嗓子已經開始往回拽了，但他硬是撐到了最後一句。
從那以後就沒人再客氣了。
三句半、快板、口琴獨奏、摔跤表演，炊事班還有兩個人把圍裙一解，合著拍子，用鍋鏟和菜刀即興來了段打油詩，唸到“想家不想家，鍋裡燉著雞和鴨”的時候，食堂裡笑得東倒西歪。
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