靖安王慕容寒，出征了。沒有人知道這場仗要打多久，沒有人知道他會活著回來還是馬革裹屍。
只有楚江瀾知道，她會等。不管多久，她都會等。
這是她的承諾。
慕容寒走的那天，楚江瀾沒有去送，因為慕容寒說看見她就不想走了，楚江瀾也怕自己會攔住他的馬頭。
楚江瀾坐在瀾衣坊，面前的賬冊一頁都沒翻動過。
她能想象那匹照夜玉獅子上的人是何等的丰神俊朗，她能想象三萬大軍是何等的氣勢沖天，她更能想象北境的冰天雪地裡戰事是如何的殘酷，她幫不了他什麼。
不行，她得做點什麼，她不能幫慕容寒打仗，總能幫他做好後勤。楚江瀾推開賬本，鋪開了一張紙。
慕容寒出征後的第七天，第一封戰報送到了京城。
那是一個陰沉沉的早晨，天灰濛濛的，雲層壓得很低，像是要下雪了。
京城的大街上還沒有多少人，只有賣早點的攤販在生爐子，炊煙裊裊，在寒風中很快就被吹散了。
城門剛開，守城的士兵縮著脖子，搓著手，嘴裡哈著白氣，在寒風中跺著腳。
一匹快馬從北門衝進來。馬蹄踏在青石板路面上，發出急促的“嗒嗒”聲，像暴雨打在瓦片上，在空曠的街道上格外響亮。馬背上的人穿著一身破舊的軍服，灰撲撲的，看不出原來的顏色。他的臉上滿是塵土，鬍子拉碴，嘴唇乾裂出血，結著暗紅色的痂。眼睛佈滿血絲，眼眶深陷，顴骨高高凸起，整個人瘦得像一根枯柴。
他的背上插著一面紅旗，旗上繡著“急報”兩個大字，在寒風中獵獵作響。紅旗已經褪色了，邊角也破了，但那兩個字依然清晰。
從北門到皇宮，要穿過七八條街。他一路狂奔，沿途的百姓紛紛避讓，有人認出了那面旗，臉色大變。“八百里加急！邊關來的！”訊息像長了翅膀一樣，在他還沒到皇宮的時候，已經傳遍了半個京城。
到了宮門口，他勒住馬，翻身下來。但他在馬背上顛簸了三天三夜，兩條腿已經不聽使喚了，落地的時候雙腿一軟，“撲通”一聲跪在了地上。膝蓋磕在青石板地面上，磕得生疼，他顧不上。他掙扎著爬起來，扶著宮牆站穩，從懷裡掏出那份被他捂得嚴嚴實實的戰報，雙手捧著，交給守門的侍衛。
“邊關……邊關戰報……”他的聲音嘶啞得幾乎聽不清，像是砂紙在摩擦，“十萬火急……呈……呈皇上……”
話沒說完，他眼前一黑，身子一軟，就昏了過去。
戰報被一路傳遞，從侍衛到太監，從太監到御前總管，從御前總管到皇帝手中。每經過一雙手，那雙手都在發抖。沒有人知道戰報上寫了什麼，但所有人都知道——一定是很重要的事。
慕容昭接到戰報的時候，正在御書房裡批閱奏摺。他穿著一身石青色的常服，頭髮束在冠裡，面容清雋，眉宇間帶著一種年輕的帝王特有的沉穩。但他的眼底有青黑，眼窩深陷，顯然好幾天沒有睡好了。自從慕容寒帶著慕容濬出征之後，他就沒有睡過一個安穩覺。
