夜深了。
屋外的寒風貼著房簷刮，木頭窗框被吹得哐當直響。
屋裡的火牆燒得正旺，熱氣壓著寒氣，牆根底下都是暖的。
楊乃香在裡屋哄睡了豆丁，自己也困得沉沉睡去。
陸沉坐在外屋地的長條凳上，一動沒動。
他指間捏著那枚從狼王胃裡剖出來的黃銅釦，銅鏽味裡混著一絲陳年血腥氣，在乾燥的屋子裡格外沖鼻。
劉三癩趴牆頭這事，頂多算一隻綠頭蒼蠅落到了飯碗邊上。
髒手，但不致命。
把那隻伸出來的爪子剁回去，也就老實了。
可山裡那夥人不一樣，自打李二牛被槍口頂著吐出實話那天起，斷崖谷和風門子的蓋子，就已經掀開了。
那夥操著松江口音、腳蹬膠鞋、手裡還有火器的狠人，不會因為死了一個探路的嚮導，就夾著尾巴滾出老爺嶺。
他們圖的不是幾張狼皮貂皮，他們盯著的，是風門子石洞裡那堆連悍匪都眼紅的要命東西。
只要那幫人還在老爺嶺，陸家屯就別想睡安穩。
他剛給媳婦和閨女撐起來的好日子，隨時都可能被這股邪風吹個稀碎。
天剛矇矇亮，灶膛裡的灰還透著餘溫。
陸沉起身，套上舊棉襖，把水波紋匕首別在後腰最順手的位置。
“我進山轉轉，在外圍尋點小獵物，下晌就回。”
他隔著棉門簾，朝裡屋交代了一聲。
楊乃香翻了個身，迷迷糊糊地應道：“山裡冷，早點回來。”
陸沉抓起虎頭牌雙管獵槍，推門出了院子。
二哈早就在雪地裡等著，聽見動靜便站起身，抖掉背上的落雪。
一人一狗，悄無聲息地鑽進黎明前的風雪。
陸沉沒在近山耽擱，憑著記憶和體力，他帶著二哈直插北坡外緣。
兩個鐘頭的急行軍後，林子裡的活物越來越少。
平日喜歡在雪地裡亂竄的狍子、野兔，連一串新鮮爪印都見不著。
整片老林子安靜得邪性，走到一處天然簸箕狀的背風山坳前，二哈忽然停住了。
它沒叫，銀毛根根炸起，前爪深深扣進凍土，喉嚨裡壓著極低的悶響。
這是它遇上真正危險時，才會有的反應。
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