傍晚，小寶小丫放學回來了。小丫一進院子就聞見香味，撒丫子跑進灶房，看見案板上排著一排白胖胖的餃子，眼睛一亮：“哥，包餃子了？！”
“嗯，洗手去。”趙向東正在擀皮，頭也不抬，“給你買的紅頭繩在炕上，進屋自己扎去。”
小丫一蹦三尺高，看見王秀蓮坐在案板前包餃子，喊了一聲：“秀蓮姐！”
“回來了？”王秀蓮笑著應了一聲，“洗手，一會兒就下鍋。”
小丫洗了手，跑進屋紮上紅頭繩，又跑出來湊過去，拿起一張皮，學著秀蓮的樣子往裡擱餡，捏了半天，捏出個歪歪扭扭的餃子，擺在案板上，自己看著直樂。秀蓮看了一眼，也沒嫌棄，誇了一句：“頭回包，不賴。”
趙向東在旁邊擀皮，一擀一放，皮子又圓又勻；秀蓮包得快，一捏一個，邊上掐出花邊來。小丫包的那幾個歪的，被秀蓮單獨擺在一邊，說“這幾個留給你自己吃”。
鍋裡的水燒開了，趙向東把餃子下進去，白胖胖的餃子在鍋裡翻了個個兒，浮上來，又點了一回涼水，再開鍋，撈出來，裝了兩大盤。白天買的包子也熱了幾個，一起端上桌。
炕桌上擺了兩大盤餃子，一盤包子，一盤炒蕨菜，一碗婆婆丁湯。小丫挨個看了一遍，夾起一個餃子咬了一口，汁水在嘴裡淌開，嚼了兩下眼睛眯成了一條縫：“哥，這個好吃！”
小寶埋頭吃餃子，一個接一個，筷子沒停過。趙向東蘸著醋吃，看了看小丫又看看小寶，又看了看王秀蓮，煤油燈照著，映得她的臉暖和和的。趙向東夾了一個餃子放進王秀蓮碗裡，王秀蓮頓了一下，夾起來吃了，放下筷子的時候嘴角抿了一下。
小丫在旁邊啃著包子，含含糊糊地說：“哥，今天學校老師說要開家長會。”
“啥時候？”趙向東問。
“下禮拜五，下午。”
“行，我去。”趙向東說，“小寶也是那天不？”
小寶點了點頭：“嗯，我們也是下週五。”
“那我下週五下午去你倆學校走一圈。”趙向東說，“你們吃完抓緊把作業寫完。”
吃過飯，小寶小丫收拾了碗筷，趴在炕桌上寫作業。小丫寫一會兒，抬頭看一眼秀蓮，又低頭寫，筆尖在紙上沙沙地響。王秀蓮幫著把灶房收拾了，擦了案板，洗了菜刀，才擦了手出來。
“向東哥，那我回去了。”王秀蓮說。
“天黑了，我送你。”趙向東說。
“不用，兩步路。”王秀蓮說。
“走吧。”趙向東已經披上了褂子，“順道看看你家桶那邊。”
王秀蓮沒再推辭，跟著他出了院門。
月亮已經升起來了，村路上安安靜靜的，只有遠處幾聲狗叫。兩人並排走著，影子被月光拉得老長，在土路上拖出一道。王秀蓮走在他旁邊，手揣在衣兜裡，那盒雪花膏隔著布都能摸到圓圓的輪廓。
“向東哥，”王秀蓮忽然說，“明天還上山不？”
“上。”趙向東說，“蕨菜季就這二十來天，過了就老了。明天咱換東溝那片坡，你不說那兒蕨菜厚麼。”
“嗯。”王秀蓮點頭，“那我在家等你。”
“行。”趙向東說，“你把揹簍準備好，明兒多采點，趁這兩天天好。”
“知道了。”王秀蓮應著。
