二月二十一，漕運衙門來人了。
來的是一個書辦和兩個差役，到蘇家門口報的是公事：淮南路承運商蘇昭，首批交割在三月十五，本月內須到衙門畫押，領勘合，報船數。
門房攔了一下，說九娘身子不適。
書辦把手裡的冊子翻開給他看。
“不適也得來。”他說，“承運是具了保的。保金一萬兩押在衙門，具保的是蘇氏。今日我把話撂在這裡：三月十五交不上，保金沒收，具保的一併追。”
門房跑去回三叔。
三叔在書房裡坐了一刻鐘。
孫管事在旁邊站著，等了半晌，忍不住問：“三老爺，要不要回她一句身子好些了？”
“回什麼回。”三叔說，“你去把後院那道鎖開了。”
孫管事愣住。
“三老爺，開了往後……”
“往後是往後。”三叔說，“今日不開，明日衙門再來一趟，問的就不是蘇昭了，是蘇氏。保金一萬兩，具保的是蘇家。”
“再說，譜上那一筆她已經知道了。”
蘇昭出院門那一日，是被關的第十四日。
她走到天井裡的時候腳下有點飄。
這十四日她沒有病，只是沒有走過路。
院子二十步一趟，走不出什麼來。
三叔在前廳等她。
他這一回沒有先說別的，開門見山。
“九娘，衙門的事你去辦。船數，勘合，畫押，該怎麼辦怎麼辦。”
“多謝三叔。”
“別謝。”三叔說，“我今日叫你出來，是因為保金是蘇家具的保。這一層你比我清楚。”
“清楚。”
“坐。”
蘇昭坐了。
“你要看的譜，我看過了。”他說，“你名下寫的是‘適裴氏知遠’。”
“三叔預備怎麼辦？”
“我什麼也不辦。”
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