臘月二十八，西鄉下葬那一日，京裡城西落了一場小雪。
午後，鋪子的後門有人敲。
周嫂子去開的門，開了一半，回頭往屋裡看。
“東家，是吳賬房。”
吳賬房在侯府管了八年的賬，寫字慢，一筆一畫，從前抱著簿子在西廂門口一站就是半日。
他今日沒有抱簿子，手裡提著一個藍布包袱。
站在後門外頭，進也不是，退也不是。
蘇昭叫他進來。
“侯府年下又辭了一批。”吳賬房說，“我在裡頭。”
“幾個？”
“七個。門上兩個，馬房一個，園子裡兩個，還有灶上一個，再加上我。”
“賬誰記？”
“崔娘子自己記。”吳賬房說，“這一年的賬，夜裡都是她自己在燈下理。理了半年，說用不著賬房了。”
他把包袱換了一隻手。
“東家，我家裡有個老孃，兩個孩子。年前要是找不著活，正月裡……”
蘇昭看著他手裡那隻包袱。
“吳賬房，你還記不記得，我交印那一日你說過一句話。”
吳賬房的臉紅到了耳根。
“記得。”他說，“我說：這些事都在您心裡，您不管了，我們照著簿子做，做不出來。”
“做出來了沒有？”
“沒有。”吳賬房說，“這一年做不出來的，都是崔娘子夜裡自己做的。”
蘇昭讓周嫂子給他倒了碗熱茶。
他捧著碗，把侯府這一年說了一遍。
說得碎，想起一樣說一樣。
車賣了，侯爺去戶部，天好騎一匹老馬，雨雪天就走著去。
老夫人入冬犯了好幾回，夜裡咳，藥王堂的方子改了兩回，一回比一回貴。
城外的莊子賣了。
年禮單子從十九家減到十四家，十四家裡頭，崔家那一路佔了九家。
”。回三宅衛南城了去月個這爺侯“，說房賬吳”，件一有還“
”？了見人大老衛“
”。夜半到坐房書在，來回爺侯完見。的見廳花在人夫衛是都。有沒“
。了下擱筆支那裡手把，完聽昭蘇
。禮回七過送門個那南城，裡年十
。收有沒禮回七第。著見沒人，了收禮回六頭
。人夫的絃續是的到見，門上己自爺侯今如
。說昭蘇”。見肯是倒“
