二十八日一早，崔令窈坐轎去了安仁坊。
大夫說過，這幾個月最好不出門。
她如今五個多月，肚子已經顯了，上轎下轎都要採蘋扶著。
採蘋勸過一回，她沒有聽。
侯爺說下午去城東。
她要在下午之前，把能說的話都說了。
崔家老夫人在後頭那間暖閣裡見她。
暖閣裡燻著香，案上擺著一盆水仙，開了三朵。
老夫人七十二了，頭髮梳得一絲不亂，膝上搭著一條貂皮褥子，手邊一隻紫檀匣子，匣蓋關著。
崔令窈行了禮。
老夫人看了一眼她的肚子，叫人搬了張有靠背的椅子來。
“幾個月了？”
“五個多月。”
“這個時候還往外跑。”老夫人說，“侯府裡沒人攔你？”
“攔了。”崔令窈說，“我自己要來。”
老夫人沒有再問為什麼，叫人上了一碗燕窩，看著她喝了半碗，才開口。
“說罷，什麼事。”
崔令窈把碗放下。
“侯爺今日下午要去城東，替蘇氏作保。”她說，“臺裡那一道議，要她另覓勳貴或有官身者連帶具保。侯爺要作這個保，換蘇氏一張甘結，證他當年那一份具結不假。”
老夫人聽著，沒有插話。
“明年春天議襲再核。”崔令窈說，“保書一押，侯府家產底下就多一行連帶。吏部看議襲的冊子，頭一眼看的就是這一行。我說了，侯爺不聽。我想請家裡在吏部說得上話的人，替侯府遞一句話給侯爺：這個保，押不得。”
“你自己的丈夫，你說不動，要孃家去說。”
“是。”
“令窈，那一年侯府還各行的欠賬，你回來過一回，我給了二百兩，說的是看在你的面上，只這一回。”她說，“只這一回，說的不光是銀子。崔家不進侯府的門，侯府的事，崔家不出面，你自己拿主意。”
這些話她聽得懂。
那年秋天議親，也是在這間暖閣裡。
祖姑母說，定遠侯是聖上新封的侯，寒門出身，身上乾淨，往後崔家在朝裡多一個說得上話的人。
她問過一句，侯府裡還有一位夫人。
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