有一類是跟著報的。
同鄉裡有人報了，一桌吃飯的四個人就都報了，數目也商量著來，誰也不肯比誰少，誰也不肯比誰多出太多。
這一類最快，一日能來七八個。
還有幾個是真心的。
闞書辦記得有一位老舉人，報了二百兩，不夠上冊，他說不夠上冊也報。
闞書辦把他記在了另一張紙上。
正月底那一冊記滿了第一本。
二月初四換第二本。
到二月十二日，簿子上加起來是一萬零四百兩。
比二萬石按官價折的一萬兩多出四百。
闞書辦把總數抄了一份，送到堂上。
送去之前他自己核了兩遍。核完他把冊子從頭翻到尾，在頭一個名字上多看了一眼。
那個名字後頭綴著的小字還在。
他又從架子上取下了去歲那一本。
去歲那一本薄，只記了十一個人。今年這一本厚，一百多人。
兩本擺在一起，他看出一樣不同。
去歲那一冊，輸銀那一欄底下多半注著一個“墊”字：先墊銀採買，事後作捐。
今年這一冊，一個“墊”字也沒有，全是先輸銀，後辦事。
闞書辦在部裡記了十九年的冊。
這十九年他見過的次序都是先有錢，後辦事。
去歲那一冊是反的。
反的那一冊，事辦成了。
他把兩本合上，一本放回架子上，一本送到堂上去。
堂上那一日只議了小半個時辰。
銀子夠了，日子也定了：二月二十行文淮南路，就地採買二萬石，限四十日解足淮北。
散的時候有人說了一句：去歲這一趟辦得也快。
另一個人接：去歲是淮南路那個商戶辦的。
“今年誰辦？”
”。接人有然自路本，去下行差的買採“，說人個一頭”。裡部在子銀年今“
。邊門到退，上案在放數總把辦書闞
。句一了問回他，邊門到退
”？多是價行的今如路南淮。的折錢五價照是，石萬二買兩萬一，上堂“
。數總份那著翻人的上案
”。事的路本是價行“
。了去出，聲一了應辦書闞
