三月十八有人到客棧來找蘇昭。
來的不是卓幹辦本人，是他手下一個書吏，帶著一張帖子。
“大人問，蘇娘子今年三期的船，四月十五頭一期之前，能不能勻出一段。”
“勻多少。”
“越多越好。”書吏說，“大人的意思是，先把押在淮陰那一千二百石轉出來。”
蘇昭把帖子看了一遍。
“我今年三期的船是五條：通吉三條，瓜洲一條，儀真一條。頭一期四月十五交割，三月二十裝船。”她說，“勻出去一段，我這一期就要往後挪。”
“大人說，誤期的干係他擔。”
“他擔不了。”蘇昭說，“契上具名的是我。誤了期，先追具結的人。”
書吏站在那裡，帖子還捏在手上。
“回去跟你們大人說，這件事我今日答不了。”她說，“明日午後我給回話。”
那一夜她把三期的排期單鋪開，從頭排了一遍。
頭一期四月十五，第二期六月二十，第三期八月底。
最寬裕的是第三期。
八月底起運，中間隔著兩個月，就算路上出事也來得及補。
她把第三期那一段圈了出來。
圈完她把筆橫在硯臺上。
第三期寬裕，是因為她今年特意留出來的。
去年賑糧那一趟她全部的餘頭都吃乾淨了，腳價九百六十兩到今日還在核銷。
第三期留兩個月的空當，是留給意外的。
讓出去，今年就沒有餘頭了。
第二日她沒有先回卓幹辦，她去了一趟儀真。
通濟的船泊在儀真渡口，四條。
岑安渡在頭一條船上算賬，膝上放著算盤。
“蘇娘子。”
“岑東家。”
“衙門的人也去找過你了？”
“昨日去的。”岑安渡說，“通濟四條船，他們要三條。”
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