蘇昭聽出來了。
三樣先結，短糧另立，另立的那一案頭一行寫誰，他沒有說。
“王爺，我有一句不同的。”
堂上的人都看她。
員外郎的眉毛動了一下。
“三樣先結，我認。鬥級的工食拖不得，黴米也拖不得。”她說，“可短糧另立一案，那一案的文上頭一行寫什麼？”
蕭執看著她。
“寫淮北賑務短糧一千八百五十石。”蘇昭說，“這一行底下，原總辦是我。往後不管部裡補撥還是追償，翻開這一案，頭一個名字是蘇氏。部裡今日不叫我具結，明年換一位大人坐在這裡，照著文上的名字，還是來追我。”
“所以呢？”
“所以短糧不能只寫短了多少，要寫短在哪裡。”她說，“短在價上的，是誰定的價，誰撥的銀子。短在和豐那裡的，四月那一千石到底賣給了誰，賣了多少錢。短在淮陰的，那三兩六錢的舊例是誰立的。一樣一樣核清了，寫在那一案的頭一頁。核清了再說誰補，誰賠。”
“那要多久？”
“我說不準。”
“說不準，部裡就不肯立。”蕭執說，“價是部裡定的，出給是轉運司，你要本院把責任寫到哪一步？”
“寫到每一石短在誰身上。”蘇昭說，“我只求短糧那一案，先核後追，核清楚之前不結。”
蕭執把檢法遞過來的會核文稿翻了翻，翻到末尾那一行。
“你的意思，是核算和追償分兩步。”
“是。”
“本院的意思，是先把本差清掉。”他說，“你這一條，本差清不掉。”
“清掉了，名字就留在頭一行。”
兩個人隔著那張小几，誰也沒有往下讓。
員外郎咳了一聲。
“二位，部裡今日只要一個辦法。”他說，“三樣先結，這一條兩位都認，部裡就照這個寫。短糧那一案怎麼立，部裡擬兩個稿子，明日請兩位各看一回。”
他說完看了看書吏，書吏把這一句記下了。
散的時候，戶部那位主事送蘇昭出來，在廊下站住了。
“蘇娘子，有一件事我得跟你說。”他說，“部裡那一條，限三月補足。三月，從今日算，到二月二十。”
蘇昭停下了腳步。
“臺裡那一道議，三月為限，到二月初三。”主事說，“兩個三月，差十幾日，疊在一處。”
他說完這一句，拱了拱手，回值房去了。
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