那一夜後頭的屋裡點了三盞燈。
二十四條船的船檔攤了一地，鍾平和周老賬房一人守一摞，蘇昭坐在中間，問一條，記一條。
四家報在保冊上的二十四條船，自家的和長租的都在裡頭。
通濟那條船開春才進來，先空著。
每條船她記五樣：幾年的船，修過幾回，裝多少，跑哪一段，東家名下還有什麼。
唸到德興的六條，周老賬房抬起頭來。
“東家，邵三爺這六條都是舊船，最新的也跑了十一年。”
“裝多少？”
“大的五百石，小的三百石。”
“一年跑幾趟？”
“三期，一期一趟。”
蘇昭記下來，又在旁邊算了算。
德興六條船，一年三趟，翻了一條，另外五條還在跑。
她在紙邊上寫了兩個字：替運。
第二日辰時，蕭執和柯管綱都已在值房裡坐著。
蘇昭沒等主事開口，先把記滿了的那疊紙擱在保書樣子旁邊。
“頂外誰擔，我有一個答。”她說，“請幾位聽完了再駁。”
“四家二十四條船，哪條船翻了，它裝的官糧，頂以內東家賠。超出頂的，不追東家的家產，也不追押船的，分兩步補。”
“頭一步，動保金。蘇氏押在漕運衙門的一萬兩，本來就是為出事押的。頂外不足的，先從這裡頭補賠。”
柯管綱沒有駁，動保金是漕上的老規矩。
“第二步，賠出來的銀子拿去買補糧，補糧買了還得有船運。四家餘下的船，照各家的船數和裝載攤開，替翻了的那條船把補糧運到倉。補運的腳價各家自己出，記在頂裡頭。糧補到了倉，就不再追第二回。”
她把德興的船檔抽出來，擺在中間。
“德興翻的要是小船，三百石。剩下五條，下一期艙裡能勻的勻出來，勻不下的加跑一趟，就補上了。四家二十四條船，翻一條，攤到其餘二十三條上，一條勻十三四石。用不著賣誰的草房，也用不著追誰的兄弟，糧照樣到倉。”
主事低頭看那頁船檔。
“蘇娘子，這是叫聯保的幾家互相替運。”柯管綱說，“說到底還是連帶。”
“連帶的只是船，和往後各家願押進保金的那一份。”蘇昭說，“押進來的以外，家產不連帶。一家的船替別家多裝十幾石，多跑一趟，承運戶擔得起。叫一家替另一家賣地賣房，誰也擔不起。”
蕭執問替運要幾時補到倉。
“下一期。”
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