善堂門前一片狼藉。被馬蹄踏翻的粥棚歪倒在地，糙米粥混著碎陶片淌了一地，幾個受傷的老弱被扶到牆根下，周錚手下的老兵正在給他們包紮傷口。圍觀的百姓遠遠站了一圈，誰也不敢上前。
那紈絝子弟正被幾個家丁模樣的人扶著，臉上青一塊紫一塊，鼻樑上還掛著一道沒擦乾淨的血痕。他捂著半邊臉，惡狠狠地指著陳崇山罵道：“你個老不死的！你知道我爹是誰嗎？你敢打我！你等著，我這就回去叫人，不把你這個破善堂拆了，我就不姓孫！”
他身後那幾個家丁也跟著咋咋呼呼，有嚷嚷著要報官的，有擼袖子想往前衝、卻又忌憚著陳崇山的身手不敢真上的。
陳崇山負手立在善堂門口，衣袍上連褶子都沒多一道。他方才不過是隨手擋了幾下，這不知天高地厚的小子便已成了這副模樣。
站在他身後的周錚，嘴角抽了又抽，到底沒忍住笑出聲來，湊到陳崇山耳邊低聲道：“將軍，這小子說要去叫人。咱們在雁門關面對幾萬敵軍都沒叫過增援，他倒好，先替咱們叫上了。”
旁邊幾個舊部也跟著笑出聲來，有人接話：“叫人？他叫來的人怕是還不夠老週一個人活動筋骨的。”另一人搖頭嘆道：“真是活久了什麼都能見著，敢當著將軍的面放這種狠話，他爹當年在朝堂上見了將軍都要繞著走。”
那紈絝見他們不但不怕，反而笑成一片，愈發惱羞成怒，一把甩開扶著自個兒的家丁，扯著嗓子吼道：“你們笑什麼！你們知不知道我爹是誰！我爹是當朝宰相！你們這些泥腿子……”
陳崇山依舊面無表情，只是眼底掠過一絲極淡的嘲諷。他活了這麼多年，從沙場到朝堂，什麼人沒見過。便是當年這位曾構陷他的宰相，也不敢當著他的面這般叫囂。如今他的兒子倒好，仗著父親那點還沒被清算的權勢，在善堂門前耀武揚威。
正在此時，巷口忽然傳來一陣整齊的腳步聲，所有人的目光都被引了過去。那紈絝也轉過頭去，臉上的兇悍還沒來得及收起來，便看見一道明黃的身影正緩緩朝這邊走來，身後跟著陸徵與幾名禁軍侍衛。圍觀百姓紛紛跪倒，那紈絝的幾個家丁也嚇得兩腿一軟，“撲通”一聲便趴在了地上。
那紈絝瞪大了眼，臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨。旁邊的人趕緊拉著愣住的他跪下。
蕭衍走到善堂門前，目光掃過被馬蹄踏翻的粥棚和牆根下那幾個受傷的老弱，最後落在面前這個鼻青臉腫、抖如篩糠的紈絝身上。
“怎麼，就是你，要拆了朕的善堂？”
那紈絝嘴唇哆嗦著，今日怎地皇上還出宮了。
蕭衍目光微沉，往旁邊讓開半步，將身後的陳崇山讓到身前：“你可知道這位是誰？他是朕的國師，是朕親封的戍邊大將軍，是朕見了都要行禮的人。你算什麼東西，也敢在他面前縱馬傷人、口出狂言？”
那紈絝再也撐不住，雙腿一軟便癱跪在地，連連磕頭，額角撞在青石板上砰砰作響。家丁們更是伏在地上，連大氣都不敢出。
正在此時，巷口又傳來一陣急促的腳步聲。一個身著紫袍、鬚髮花白的老者在幾個隨從的簇擁下跌跌撞撞地趕來，遠遠瞧見跪在地上的兒子和站在善堂門前的蕭衍，臉色驟變，快步上前便要跪下行禮，口中連聲道：
“陛下息怒！老臣教子無方，竟讓他衝撞了國師與善堂。老臣這就將這孽子帶回去好好管教，改日定親自登門向國師賠罪……”
蕭衍沒有看他，也沒有讓他把話說完。他只是緩緩轉過身來，目光落在這位前朝老臣的臉上，“孫閣老，你兒子的馬蹄踏翻的是善堂的粥棚，踩的是朕的臉面。你一句‘帶回管教’，便想一筆帶過了？”
孫閣老跪在地上，聲音裡帶著幾分懇切：“陛下，老臣年邁昏聵，教子無方，這孽子冒犯了國師與陛下天威，老臣願以闔族性命擔保，將他帶回府中嚴加管教，絕不姑息。今日善堂所有損失，老臣願三倍賠付。只求陛下念在老臣兩朝為相、兢兢業業的份上，饒他一回。”
他說到這兒，聲音已帶了幾分哽咽，額頭重重磕在青石板上，那副白髮蒼蒼、為子求情的模樣，倒真有幾分讓人不忍。可他的老眼餘光卻微微偏了偏，落在身後遠遠圍觀的百姓上。
他在賭。賭這位年輕的帝王不敢在眾目睽睽之下動他，賭新君剛登基、根基未穩，不敢揹負“苛待老臣”的名聲。
他太熟悉帝王之術了，先帝便是這樣被拿捏了大半輩子，如今換了新帝，不過是個從冷宮裡爬出來的少年，又能硬到哪裡去。
蕭衍沒有打斷他，只是靜靜地望著他演完這場戲碼。孫閣老見他不語，便又往前膝行半步，聲音壓得極低，低到只容近前幾人聽見：“陛下，老臣在朝多年，同僚門生遍佈六部。如今新朝初立，百廢待興，正是用人之際。”
“老臣這把老骨頭雖不中用，可總還有些人脈，能為陛下分憂。若今日為了一樁小事鬧得滿城風雨，讓那些還在觀望的人心寒了，怕是對陛下的新政也多有不利。朝堂安穩，方是社稷之福啊。”
這話說得滴水不漏。面上是為君分憂，骨子裡卻是明明白白的施壓，他在提醒這位年輕的帝王，你剛登基，根基未穩，朝堂上我的人脈盤根錯節，你動了我，便是動了這些人的體面。到時候朝局動盪，新政受阻，你承受得起嗎？
蕭衍聽完，唇邊緩緩浮起一抹極淡的笑意。那笑意未達眼底，反而帶著十足的冷意。
與他壓低聲音不同，他催動了內力，讓自己的聲音傳的更遠。
“孫閣老，朕真是佩服你。幾句話，既替兒子求了情，又替自己邀了功，還不忘拿朝堂安穩來敲打朕。
”。帝先是不朕，了忘你可“，沉一然陡氣語，兒這到說他
？嗎過查有沒朕項進的得不見些那你，手人多了安裡門衙部各在生門的你，田良多了佔霸郊京在你可。你前之仕致你在願不本，臣舊念朕，相為代兩家孫你“
