李夫人跪在地上，聞言竟猛地抬起頭來。
她本不是什麼高門大戶出身，禮數上本就差著幾分，此刻雖被九五之尊的威壓鎮得脊背發涼，卻到底沒壓住心底那股子急火。
她原對這樁親事並不上心，不過是礙於顧家老爺的面子應承下來。可這一月來眼見著知微齋的生意一日比一日紅火，人來人往的流水每日都在漲，她便又動了心思。
顧見微進了門，那這知微齋的收入，不也就進了李家的門嗎？
她想著若是顧見微自己點了頭，天子大約也不會攔著，這樁親事便還有挽回的餘地。
可方才天子那一句話，像一盆冷水當頭澆了下來，她頓時慌了幾分。
今日這事一鬧騰，若是婚事不成，李家的臉面折了大半，往後在京城還如何立足？
她梗著脖子，回了一句，“陛下……扶持女子事業固然是好事，可說到底，女子到最後終歸要有所依靠。若是錯過了最好的年紀，將來無人可依，那後半輩子……又該如何是好？”
蕭衍的目光從她面上緩緩掠過，沒有立刻接話。他身後半步跟著的陸徵卻敏銳地察覺到了，天子的肩線在那一瞬幾不可察地繃了一下，周身的氣場瞬間冷了下來。
“朕在這裡，我看何人敢說她無人可依？”
這話落下去，像一記鐘聲，敲在滿鋪子人的耳膜上。那些方才還豎著耳朵聽熱鬧的客人，有一個算一個，全都怔在了原地。
窸窸窣窣的低語一點一點地漫開來。
一個膽大的年輕人壓著嗓子低聲道：“陛下這話……莫不是看中了顧姑娘？”
旁邊的人趕緊扯了他一把，聲音壓得更低：“噓……你不要命了？這種話也敢在御前說？”
蕭衍沒有理會那些低語，也沒有再看李夫人。他下了最後一級臺階，朝著櫃檯的方向走了兩步，然後在那道依舊站在櫃檯後面的身影面前停住了。
顧見微在聽到那句話的時候，便已經愣住了。她手裡的陶罐蓋子還握著，罐沿貼著手心，冰涼的瓷面像是要把她此刻的恍惚都一併收進去。
她看見他從樓梯上走下來，看見他穿過跪伏的人影，一步一步地朝自己靠近，然後在兩步之外站定。
她抬起眼，恰好撞上他的目光，但，卻沒有天子的威壓，也沒有居高臨下的審視，只有一種……認真。
他想了想，終究是在這眾人面前，給她，留了一絲拒絕自己的餘地。
“顧家千金甚好，朕自然欣賞。”
“不過，親事之事，終究要姑娘自己思量。即便是朕心悅之……也不能強娶。”
沈姨娘的臉色徹底白了。
天子當著滿鋪子的人說“心悅之”三個字，這世上還有什麼餘地是留給旁人的？
她腦海裡飛快地轉著念頭，越想越心驚：若是顧見微真嫁入皇家，自己還怎麼在這顧府裡拿捏分寸？自己膝下的孩子，往後在這府中還能有什麼出頭之日？
李夫人的手抖得幾乎攥不住自己的袖口。她方才那股子梗著脖子回嘴的勁頭，此刻像被一根針扎破了的皮囊，洩得一乾二淨。
滿屋的寂靜，滿屋的目光，都聚在櫃檯後面的那兩個人身上。
而顧見微還站在原地。
她覺得自己應該回一句什麼，謝恩，或是推辭，或是至少把那隻懸在半空的手收回來。可她張了張口，喉頭滾了一下，終究什麼也沒能遞出來，只是抿了抿唇，又垂下眼去。
