第二日清早，柳瑾舟便帶著韋登和秋茗一併來到了春竹堂。
他推開堂門時，屋裡的幾個孩子正低聲說著話，見他進來，立刻安靜下來，起身站成一排，目光還帶著昨夜未散的餘怯。
柳瑾舟沒有多言，只讓韋登與秋茗在堂中坐定，自己才開口：“今日有兩件事。頭一件，往後春竹堂的訊息傳遞，按組分撥，各組之間不碰面、不交頭。”
他從袖中取出一張寫好的名單，攤在桌上，上面已將現有的人手分作幾組，每指定一人為組長，負責接收並傳遞本段的資訊。“你們只消知曉自己這一段的路線，不必知道上下兩段是何人，也不必過問訊息的完整來去。若有外頭的人探問，便只說不知。”
他說完，把名單擱在桌上，“有誰不識字，回頭讓組長念給你們聽。”
接著，他看向韋登和秋茗：“接下來，韋將軍和秋茗姑娘會給你們講一些話。教你們怎麼守住自己。”
他說完退到窗邊，把堂中的位置留給了他們。
這是昨夜他與阿禾商議後定下的法子。柳瑾舟心裡清楚，在春竹堂他是主子，可底下許多孩子畢竟還小，尚未真正明白“忠心”二字的分量。若只是用規矩去壓，怕只能壓住手腳，壓不住人心。故而他想了一夜，挑了韋登和秋茗來。
這兩個人，從始至終不曾偏移過半步，孩子們不一定聽得進大道理，但由他們來開口，效果會好很多。
韋登先站起來，他沒有急著開口，先看了那些孩子一會兒，等他們都把目光聚過來，才不緊不慢地說了一句：“我第一次上戰場那年，跟你們差不多大。”
“那時候我嘴快，什麼話都往外倒。有一回，我聽見上頭在商量第二天的佈陣，回去便跟同帳的弟兄說了。我以為都是自己人，說了也無妨。”
他停了一下，“後來那場仗輸了，輸得極慘。不是因為對方的兵比我們多，是因為對面提前知道我們要從哪兒包過去。”
他說這話的時候語氣很平，可他自己心裡知道，那場仗過後很長一段日子裡，他夜夜合不上眼。一閉眼就是火光和馬蹄聲，就是那些他以為還能活下來的人。愧疚像潮水一樣漫上來，差點把他整個人泡爛了。
那時候他才真正明白，一句話說出去，覆水難收，而有些水收不回來的時候，會把人一起沖走。
“若不是當時陳將軍把我從營帳裡拎出來，罰了我六十軍棍，又站在我面前說了一句，‘你這條命要是扛不住這點愧，那你就不配穿這身甲’——我大概早就把自己摺進去了。”
他說這句話時目光落得很低，像是在看著很久以前的自己。過了片刻，他才慢慢把視線重新抬起來，落在那些孩子面上：“所以你們記住。有些人話多，是一輩子改不掉的毛病。可有些人改掉了，是因為他扛過一回他扛不起的後果。”
底下那些孩子，尤其是昨日走漏訊息的那個，頭幾乎要垂到地面上去了，像是要把自己整個人都縮排衣領裡。韋登的目光沒有在他身上多停，像是有意替他把那道注視讓開了一寸，才繼續開口。
“你們都是春竹堂選出來的人。這條線能走多遠，不取決於你們的腿腳有多快，取決於你們能不能分得清什麼話該說、什麼話不該說。”
“你們的身後，不只有你們自己。你們的每一句話、每一個動作，都會關係到歸瀾院、關係到安和公主、關係到把你們從善堂帶出來的人。你們手裡握著的，不是哪一個人的秘密，是很多人替你們鋪好路之後才遞到你們手上的。你們能想清楚自己站在哪裡，這條線就不會斷。”
見底下的人都垂著頭不敢出聲，韋登停了一下，換了一副語氣，“還有一件事，我想趁柳大人在的時候，跟你們說一說。”
“我跟著皇上，跟了很多年。不是因為他給了我什麼，是因為他把一件我自己都不知道能不能做好的事交給了我，然後一直沒換過人。這種事，一次是信任，兩次是情分，三次就是你自己也捨不得把它丟掉的東西了。”
“忠心二字，說白了就是兩件事，認準了人，守住了事，中間沒有第三條路。”
“從今日起，你們在春竹堂，便自稱‘屬下’。稱呼立住了，心才能跟著立起來。你們要記住，春竹堂給你們的不是一碗飯，是一條站得穩的路。有了主僕的意識，你們才能真正守得住自己。”
孩子們安靜了片刻，片刻之後，那個走漏了訊息的孩子，先抬起了頭，面向端坐在那裡的柳瑾舟，低聲道，“屬下遵命。”
接著，第二個、第三個聲音也跟著響了起來，參差不齊，但已經頗有樣子。
“屬下遵命。”
“屬下遵命。”
幾個小一些的孩子跟在後面，聲音還帶著未褪的稚氣，卻也一字一字地學了過來。
。去回了坐，首頷微微只，麼什說再有沒登韋
