一個月後，趕在冬日徹底降臨之前，周師傅終於進京了。陳崇山先行一步去宮中稟報，便讓人將馬車駕到歸瀾院。
車在歸瀾院門口停穩時，天色已經有些暗了，風裡裹著入冬前最後一陣乾冷的氣息。周師傅下了車，抬眼看了看歸瀾院氣派的門面，趕緊又低頭拍了拍衣襬上沾的灰塵。
柳瑾舟早就在門口等著了。他看見周師傅，沒等對方行禮，便先一步迎上前去，“周叔，一路辛苦了。”
周師傅趕緊按照之前聽說的，躬身行禮，“草民拜見柳大人。”
柳瑾舟打斷他，“周叔，您可別客氣，您還記不記得，當初給我們家盤炕的時候，我蹲著看您盤灶臺，一看就是一整個下午。”
他這話說得隨意，卻把那層身份帶來的隔閡一下子掀開了。周師傅被他說得愣了一下，隨即也笑了，笑聲粗厚，“那時候你才這麼高，身形也瘦小，手上卻利落的很。”
柳瑾舟也不否認，只笑著讓開一步：“進屋再說吧，裡頭暖和。”
周師傅進到院子中，柳禾晏也走了出來。她穿著一件厚實的外裳，手裡端著一盞熱茶，看見周師傅，先笑著叫了一聲：“周叔！”
周師傅連忙上前，“哎呦，公主，您太客氣了，我聽說您懷著身孕呢，可不敢站在風口裡，快進屋快進屋，別受了涼。”
柳禾晏被他這麼一催，反倒不好在門口多站了，便笑著讓開半步，引著他往正堂方向走，邊走邊說：“您別喊我公主，還叫我禾晏就行。以前在縣城，您不也是這麼叫的嘛。這回大老遠請您進京，路上辛苦不說，往後還得仰仗您把手藝教給那些工匠呢，我感激都來不及，您要是再跟我客客氣氣的，我倒不知道該跟您說啥了。”
進了正堂，柳禾晏讓他坐在靠近火盆的位置，又讓秋茗幫忙續了茶，這才開口：“周叔，您這次來京城，家裡人可都安頓好了？我還想著，要是你們一家子都能過來，也好一起逛逛京城。”
周師傅端著茶盞笑了一聲：“她倒是捨不得，嘴上倒沒攔著。她曉得我這輩子就會這點手藝，你們肯用我，我哪能不來。她也擔心，怕一家老小都跟過來，太給你們添麻煩。”
柳禾晏聽了，手裡的茶盞擱下，“這麻煩什麼啊，您跟我還客氣這些。其實不瞞您說，師父他老人家有個將軍府，皇上也賜予我公主府，按規矩，兩邊都該住人。可我們誰都不樂意搬過去，嫌冷清。”
柳禾晏笑了一聲，往歸瀾院四周看了一圈：“您看，歸瀾院看著不大，裡頭住的人可不少。可人多也有人多的熱鬧，誰也不覺得擠。您家裡要是都來了，正好添幾雙筷子的事兒。嬸子平日裡要是閒著，還能跟劉奶奶一塊兒說說話、搭把手，總比她一個人在老家悶著強吧？”
周師傅聽了，笑了笑，沒接那個話頭，只含糊地應了一句：“那就下次吧。回頭得空了，帶他們來轉轉。”
他自己心裡清楚，公主和大人還記著當年的舊情，他心裡感激，卻也不能真的一家老小都住過來。他一個鄉下手藝人，能進京城已是沾了光，若再拖家帶口地住進公主的院子裡，怎麼想都不合規矩。
柳禾晏聽出他那句話裡的推讓，倒也沒有再勸，只笑道：“那行，回頭再說。不過地方給您留著，您什麼時候想讓他們來，說一聲就行。”
周師傅點點頭，然後放下茶盞道，“來的路上，陳……將軍跟我說了你們的打算。火炕這事要是真能推開，大冬天的，多少人家能少受些罪。我這把老骨頭，還能替人做點事，心裡也踏實。”
“可我這個人，你也知道，手上有活兒，嘴上半點兒不靈光。帶幾個老實巴交的徒弟還行，可這回你們是要教出一批人來，那些工匠天南地北的，各人有各人的脾氣，我若是講不清楚，反倒誤了你們的事。”
柳瑾舟聽完，開口道，“周叔，這事兒我想過了。您不用一上來就對著所有人教。第一批只帶五個，先讓這五個人把手藝摸透了，再由他們去帶下一批。一層一層傳下去，您只需要把最核心的那幾個關鍵點教清楚了就行，話多話少不礙事，手藝在手上就行。”
柳禾晏在旁邊接了一句：“而且，我打算讓呂安跟著一塊兒學。他腦子活，嘴也利索，到時候您教手藝，他在旁邊幫您轉述、答疑，什麼難題都能給你們搭上橋。您只消做您最拿手的事，把灶檯盤好，旁的，交給我們去張羅。”
周師傅聽他們這麼一說，像是肩上那副擔子被人接過去了一截，神色明顯鬆了下來，重重地點了一下頭：“那行，要是你們這麼說，我心裡就有底了。”
他拍了拍膝蓋，“我就試一試。別的不敢說，自從公主告知法子後，這麼多年，盤灶臺這件事，我沒怕過誰。”
柳瑾舟笑道，“不急，您先歇兩天，住處都收拾好了，過兩日再開工。”
禾晏也跟著點頭：“今晚讓劉奶奶給您燉個熱乎的湯，好好歇一宿。明天一早您起來，我請人帶您去城中各處轉轉，熟悉一下環境再說。”
“得嘞，聽你們的安排。”
