一個小廝走了進來，稟道，“大人，一批來歷不明的殺手出現，正圍著清風樓，已經與外面咱們的人交戰了，對方人數較多。”
鄭崇被這突如其來的變故駭得渾身一顫，猛地從椅上彈起來，踉蹌著撲到窗前，往樓下的街巷望去。
暮色已沉，清風樓外的長街上火光亂晃，刀劍相擊的錚鳴聲、兵刃入肉的悶響、廝殺聲混雜在一起，將這條往日繁華的街巷攪成了修羅場。他看見幾道黑影從兩側屋簷上翻下來，與便裝的禁軍纏鬥在一起，人數果然不少。
他的手死死扣著窗欞，指節泛白，眼睛裡卻漸漸浮起一絲幾近癲狂的光。
那人沒有騙他。那人果然派人來了。
“宰相大人，”他轉過身來，聲音雖還在發抖，語氣裡卻多了幾分有恃無恐，“您看，這外頭的人，來得可真快。”
柳瑾舟依舊坐在原位，端著那盞早已涼透的茶，連眉梢都沒動一下。他抬起眼，望著鄭崇那張重新浮起幾分底氣的臉，唇邊甚至微微彎了彎。
“鄭大人似乎很高興。”
“鄭某不敢。只是宰相大人方才說，那人不會來救我，可眼下這陣仗，倒像是不惜血本也要護鄭某周全。”
柳瑾舟將茶盞擱回桌面，發出一聲極輕的磕響。他往椅背上靠了靠，好整以暇地望著眼前這位自以為絕處逢生的致仕主事，“鄭大人在官場沉浮數十年，總不至於連這點門道都看不出來。”
“若當真是來救你的，何必如此大張旗鼓？悄無聲息地混進來，買通一兩個守衛，趁亂將你帶走，豈不更穩妥？這般明火執仗地殺過來，恨不得將整條街的人都驚動，倒更像是怕旁人不知道，鄭崇今夜在清風樓被人圍攻。”
鄭崇嘴角那抹笑意一僵。
“再者，”柳瑾舟不緊不慢地繼續往下說，“若來的這批人當真是為你而來，他們為何只在外圍與禁軍纏鬥，卻無一人試圖往樓裡突進？鄭大人不妨仔細聽聽，那些廝殺聲，可有一聲是往樓上來的？”
鄭崇側耳去聽，臉上的血色一點一點褪了下去。不錯，外頭打得天昏地暗，可清風樓的樓梯口始終靜悄悄的，沒有一聲兵刃從那個方向傳來。那些人不往裡衝，反而像是故意將禁軍拖在外圍。
他們在等什麼？
“等暗處的人趁亂摸進來，一刀結果了你，然後嫁禍給本相，說是禁軍在混戰中誤殺了你。”
柳瑾舟的聲音平靜得像在陳述一樁與己無關的事，“或者更乾脆些，等外頭的禁軍回過神來衝上樓保護本相，卻發現鄭大人已倒在血泊裡。到那時，你背後的人便可以放出風聲，說宰相柳瑾舟在清風樓私設公堂，殺人滅口。”
“這招一石二鳥，既能除掉你這個知道太多的棄子，又能將一盆髒水潑在本相頭上。鄭大人，你覺得本相這個推測，合不合理？”
鄭崇面上的篤定徹底碎裂了。
方才外頭的廝殺聲在他耳中還是救命的天籟，此刻卻像催命的喪鐘，一記一記敲在他早已繃到極致的神經上。
樓下忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著便是陸徵的嗓音在樓梯口響起：“大人！外圍殺手已被壓制，但有三人趁亂翻進了後巷，正往樓裡突！”
話音未落，後窗外便傳來瓦片碎裂的脆響。一道黑影從屋簷上翻身而下，手中短刀在燭火下閃過一抹寒光，直撲鄭崇後心。
鄭崇本能地往旁邊一滾，那張太師椅被刀鋒劈成兩半，木屑四濺。他連滾帶爬地縮到牆角，眼睜睜看著那黑衣人一擊不中，回手又是一刀朝自己咽喉抹來。
噹的一聲。
一柄窄劍從斜刺裡遞出來，穩穩架住了那柄短刀。韋登不知何時已從後巷躍上二樓，一身禁軍統領的玄色勁裝，將鄭崇擋在身後。
隨即衝上來的禁軍迅速控制了三人，柳瑾舟甚至都沒有從座位上起來，這場混亂便已結束。
鄭崇癱坐在牆角，渾身抖得像篩糠。那柄被劈成兩半的太師椅就倒在他腳邊，方才若不是他躲得快，此刻斷成兩截的便是他自己。
“我說！我全都說！”他幾乎是嘶吼著喊出來的，聲音因恐懼而變了調，淚水混著冷汗從臉上滾落，“是羅敏中！吏部尚書羅敏中！他才是孫秉直真正的心腹！”
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