羅敏中望著那雙近在咫尺的眼睛，彷彿望進了兩潭結了冰的深淵。他不由自主地往後縮去。
柳瑾舟直起身來，從袖中取出另一份文書，展開來，放在羅敏中面前的青磚地上，“韋登方才告訴我，你府上的書房裡還藏著與北境往來的密信，蠟封未啟，尚未來得及銷燬。這是你與北境聯絡的供詞，鄭崇已畫了押。你還有最後一次機會，是自己交代，還是等本相把所有人的供詞都湊齊了再來定你的罪。自己選。”
羅敏中望著那張供詞上鮮紅的指印，良久，他的肩頭塌了下去。
那場審訊持續了整整一夜。那些多年來潛藏在風平浪靜之下的暗流與算計，那些被刻意掩埋的名字與交易，一件件、一樁樁，在燭火搖曳中從羅敏中口中吐出來，落在供狀上，化作一行行密密麻麻的墨跡。
審訊持續了多久，那道明黃的身影便在窺孔後站了多久。蕭衍始終沒有出聲，沒有離開，甚至沒有坐下。
他就那樣立在暗廊裡，透過壁上那幾個不起眼的孔洞，看他的宰相如何一層一層剝開羅敏中的防線，如何將那些藏在陰影裡的齷齪一一攤在燭火之下。
直到東方既白，供狀寫完最後一個字，羅敏中癱在刑架上再也說不出話來，審訊室裡重歸沉寂。蕭衍才終於動了動僵硬的肩膀，轉身朝詔獄外走去。
晨光正從詔獄那扇沉重的鐵門縫隙裡漏進來，落在他明黃的袍角上，卻落不進他眼底那片濃得化不開的陰影。
“江培。”
江公公連忙快走幾步跟上，躬身道：“老奴在。”
蕭衍望著詔獄外那條被晨曦染上一層淡金的長街，沉默了許久，才開口。
“朕已經很努力了。清吏治、裁冗官、推行新政、徹查貪腐……朕自登基以來，沒有一日懈怠，沒有一夜安枕。可為何，朝堂之上還會有這樣的渣滓存在？”
江培聞言，喉頭微微發緊。他跟在蕭衍身邊幾年，太清楚眼前這個從冷宮走出來的帝王，與先帝有著怎樣的天差地別。
從人人可欺的廢皇子到萬人之上的九五之尊，他見過這位帝王在絕境中咬牙隱忍的模樣，見過他在刀光劍影中面不改色的模樣，卻極少極少，見到他露出這樣的神情。
他斟酌了片刻，輕聲道，“陛下，您可還記得老奴從前跟您說過的話？那會兒您還小，我偶然碰見您，您便問了我一句，為什麼冷宮的牆角里總有除不完的蟲蟻。老奴當時說，不是因為牆角不乾淨，是因為那地方太潮太暗，天生便招這些東西。”
他頓了頓，抬眼望向蕭衍的側臉，“陛下登基以來，已將這間大屋子裡的明窗都推開了，陽光也照進來了大半。可總有些躲在磚縫裡藏了幾十年的蟲蟻，不是一兩遍清掃便能除盡的。今日宰相大人做的，便是將這些藏在磚縫裡的東西一隻一隻揪出來，放在日頭底下曬死。”
“陛下，恕老奴冒昧，您和宰相大人，已經做得很好了。”
蕭衍聞言，微微一怔。
他轉過頭，望向身後這個佝僂著腰的老太監，忽然輕輕笑了一下。
“江培，謝謝你。”
江培愣了一下，隨即慌忙彎下腰去，連聲道：“不敢不敢，陛下這是折煞老奴了。老奴不過是個奴才，能跟在陛下身邊伺候，是老奴幾輩子修來的福分。陛下說謝，老奴如何擔待得起。”
若不是天子不計前嫌，非但沒有將自己這個前朝的首領太監治罪，反而繼續留用，委以重任，還破例照拂他的家人，這份恩德，他江培便是粉身碎骨也報答不完。沒有陛下，又何來如今的江培。
蕭衍伸手，虛扶了他一把，然後轉過身，重新望向詔獄外那片越來越亮的晨光。
“傳朕旨意。”
“吏部尚書羅敏中，勾結孫秉直舊部，私通北境，謀害安和公主，罪證確鑿，十惡不赦。即日起革去一切官職爵位，交三法司會審，按律定罪。”
“所有涉案同黨，不論品級高低，一律徹查到底，一個都不許放過。羅氏三族，成年男丁流放三千里，女眷沒入教坊司，永世不得贖身。家產抄沒充公，與北境往來的所有書信賬冊，封存備查。”
“前兵部武庫司主事鄭崇，雖為從犯且已致仕，然知法犯法，受羅敏中指使安插醫女、傳遞毒藥，罪無可恕。與羅敏中一案並審，按律從重定罪。鄭氏家產抄沒，三族以內不得再入仕途。”
“吏部自羅敏中以下，凡經他之手提拔的官員，全部停職待勘，逐一甄別，有問題的一個不留，沒有問題的也要記錄在案。此案由宰相柳瑾舟全權督辦，三法司配合審理，限期一個月內結案，所有處置結果報朕御覽。”
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