義忠負手而立，望著牆上那幅輿圖，忽而低聲道：“九邊那邊，聯絡得如何了？如今肯與孤共舉大事的，可有幾個總兵？”
柳文軒上前一步，低聲道：“回王爺，屬下為穩妥起見，已分派心腹，前往薊州、山西、宣府三鎮，暗中聯絡這三鎮的總兵，另又著人去了河東道都指揮使處。
這三位總兵和河東道都指揮使，都是先太子舊部，當年便與王爺素有往來。
此番又被元平帝斥責最深、削了顏面，心中豈能無怨？屬下尋思，即便他們不肯應允，也斷不會去向元平帝告發。”
他頓了頓，續道：“只是眼下諸路信使尚未回返，還沒有確切的迴音。不過依屬下看，此事當是八九不離十了。”
義忠微微頷首，眼中掠過一絲陰狠：“好。若再添上這幾鎮倒戈相助，何愁大事不成？你且盯緊些，一旦有回信，即刻報與孤知曉。”
青松子一直靜立一旁，聞言捻鬚道：“王爺，眼下白蓮教那邊已定下春獵行刺之策，九邊這邊又是步步為營。
只是那如今京中兵力還是太盛，屬下認為在元平帝沒有派人北征前咱們還是需要再忍一段時間。”
義忠冷笑一聲：“先生所言孤明白，那就再忍幾月吧，待京中空虛之時便是朕登臨九五之日！”
三人又密議了良久，直到夜色更深，方才各自散去。
而那四個從王府暗樁中挑出的四名得力的信使，各授一紙密函、一塊義忠親王的私印信物，又被細細叮囑了各自的口徑。
四人扮作行商、遊醫、皮貨販子，星夜出城，一個奔薊州，一個走山西，一個下河東，一個赴宣府，先說那去往薊州的信使，是義忠府中一名素以能言善道見長的長史，姓顧。
他一路日夜兼程，趕到薊州鎮，尋了處僻靜宅院落腳，又使了銀錢打點門路，幾經周折，方得見薊州總兵陳敬之。
陳敬之乃先太子舊部，當年在潛邸時便受先太子提攜，一路做到一鎮總兵。
及至先太子自刎，他這舊部也日漸被排擠，雖仍坐鎮薊州，卻早沒了往日的體面。前番元平帝藉著糧餉之事當廷斥責，更令他寒透了心。
顧先生將來意一說，又取出義忠親王的親筆書信。陳敬之看罷，面上陰晴不定，久久不語。
顧先生見他遲疑，便低聲勸道：“陳總兵，恕小人多嘴。先太子含冤而去，遺孤尚在，而將軍身為先太子舊部，這些年所遭冷遇，難道還不夠麼？
如今王爺舉義，正為撥亂反正。將軍手握薊州雄兵，若肯振臂一呼，何愁大事不成？到那時，將軍便是從龍第一功臣，光宗耀祖，指日可待。”
陳敬之捏著那封信，指節泛白，好半晌才重重吐出一口濁氣，啞聲道：
“非是本鎮不願。只是這等事，一旦走漏風聲，便是誅九族的大罪。本鎮不得不為闔家老小、為這滿城將士，多想一想。”
顧先生聞言，非但不急，反而一笑：“總兵所慮，正見總兵忠義謹慎。可正因如此，王爺才越發敬重總兵。王爺說了，此事絕不強求，總兵若有半分猶豫，便可當我今日未曾來過。
只是……總兵若肯相助，王爺必以國士相待，待事成之後，薊州一鎮，永為總兵封地，子孫世襲。孰輕孰重，總兵自有一番計較。”
陳敬之聽罷起身，在堂中來回走了幾步，終是把牙一咬，猛地轉過身來，抱拳道：“罷了！先太子之恩，陳敬之沒齒難忘。既然王爺決意起事，陳敬之這條命，便算還了先太子！你回去覆命，就說薊州一鎮，願聽王爺號令！”
顧先生大喜，連忙跪下叩頭道：“將軍大義，王爺若知，必當感念。”事不宜遲，他當夜便離了薊州，抄近路回京覆命去了。
再說那去往山西鎮的信使，卻是個面生的小吏，奉了柳文軒的密令，星夜兼程趕到太原，先尋了義忠舊日安排下的暗樁，幾經周折，方見到山西總兵賀延昭。
這賀延昭生得虎背熊腰，是個武將性子，最是重情重義。當年他不過是個偏將，隨先太子北征，先太子曾為其擋過一刀，此後便死心塌地，唯先太子馬首是瞻。
先太子薨後，他被調往山西，明升暗貶，這些年的怨氣早就沒處發洩，整日想念先太子的恩德。
信使說明來意，奉上密信。賀延昭看也不看，只將那信捏在掌心，悶聲道：“你只回王爺一句話，先太子的恩德，我賀延昭一天都沒忘。王爺要舉大事，山西這一鎮人馬，要多少，我給多少！便是事敗，砍我賀延昭一個人的腦袋便是！”
”。功舉一能必，應響鎮諸東河、州薊有又，相天人吉爺王。話的利吉不這說莫快軍將“：道忙使信
”！了君昏那得不由就可，誰著向竟究，字二’王勤‘這，時那到，哼……王勤下南，程兼夜晝，銳鎮西山起盡便我，一中京，起事獵春待！好“：起而案拍，笑一哈哈昭延賀
”。了遲莫也，了早莫切，了準掐子日把他讓。守可險無便線西畿京，一邊這我。咽面西師京著卡卻，遠雖鎮西山，生先柳訴告去回你“：道囑叮，音聲低又忽，此到說他
。令京回，鎮西山了離便夜當，留久敢不，下應聲連使信
。纏難是最，仇恩意快般那昭延賀似不也，後顧前瞻般那之敬陳似不，名聞智多慎謹以素，遠懷沈使鎮道東河。路條一另是卻的走，使信的道東河往去那
。住不架招乎幾，涔涔汗冷使信得問直，助相肯誰有還邊九、勢中京了問細細又，遍三了看覆反信那將，右左退屏遠懷沈。遠懷沈到見份的人舊忠義以才，折周些好了費，東河了到使信
”。了葬陪你給要就可，小老門滿這本，了走屁拍拍你，敗事日他？你信何如本，憑無口空，是只。小不是倒，心份這王郡忠義“：道笑非笑似，上椅回靠才方遠懷沈，罷問
