徐增壽把手裡的蠶豆殼往地上一扔，跳起來退了半步，拿手指著李景隆的鼻子。
“九江，恁瘋了不成？想吃牛肉想癔症了？當今天下誰不知道皇上是啥出身？前年鳳陽那邊有個千戶私宰了一頭老掉牙的耕牛，皇上曉得之後，直接把人綁在午門外頭抽了六十廷杖，骨頭都打碎了，躺了整整三個月！恁要是敢打耕牛的主意，國公爺手裡的馬鞭真能抽死恁！”
李景隆一把拍開他的手，在椅子上大馬金刀坐下。
“叫喚啥？老子是那種管不住嘴的飯桶嗎？誰說老子要吃牛了？”
徐增壽斜著眼睛看他：“不吃牛，恁找生了痘瘡的母牛做甚？難不成恁還想給牛治病？”
“這事兒恁別瞎打聽，辦好了少不了恁的好處。”李景隆伸手扯過桌上的粗茶碗，仰頭灌了一口，“只要長了痘、身上結痂的母牛。找到了別聲張，給莊頭十兩銀子，把牛好生圈起來，每天喂好料，派人給我盯死了。聽明白沒有？”
徐增壽見他神色不似作偽，抓了抓頭皮，嘴裡嘟囔起來。
“行行行，我差幾個常年跑江寧的大車把式去底下莊子問問。可醜話說在前頭，這節骨眼上牛金貴得很，真要是找不著，恁可別怪我。”
“盡力找，越多越好。”李景隆把懷裡的銀票摸出兩張，啪的一聲拍在油膩的桌面上。
徐增壽低頭瞅了一眼，兩張寶鈔整整兩百貫。他眼皮跳了跳，手腳麻利地將銀票塞進袖筒裡，生怕李景隆反悔。
“還有圖紙上那套銅傢伙。”徐增壽敲了敲桌上的硬黃紙，“我剛才掃了一眼，這套怪模怪樣的銅管子跟大甕，最快也得三天才能敲打利索。三天之內，恁就老實待著吧。”
“三天？”李景隆眉頭擰緊。
“三天算快的了，換做官營的軍器局，沒個十天半個月連火都生不起來。”徐增壽扯開一張凳子坐下，又抓了把炒蠶豆，邊嚼邊含糊不清地開口，“不過話說在前頭，等恁把那甚麼勞什子仙酒折騰出來，頭一罈必須先給我嚐嚐鹹淡。”
李景隆打量著眼前這個十三歲的小子，忍不住嗤笑出聲。
“毛都沒長齊呢，整天惦記著烈酒。恁哥要是知道你在外頭喝酒，非拿竹條抽爛恁的腳底板。”
徐增壽把脖子一梗：“少拿我哥壓我！十三歲怎麼了？常茂十三歲就跟著開平王上戰場砍元兵了。我喝兩口酒算個鳥！”
李景隆沒接話茬，推開雅間的窗戶朝外看去。
三山街的青石板路上人來人往，幾個穿戴曹國公府號衣的親兵正騎著高頭大馬，沿街搜尋。打頭的是李文忠身邊的親信長隨，腰裡彆著牛皮馬鞭，面色鐵青，見著相似的身影就上去盤問。
得，老爹這是動真格的了。
李文忠一生最好名聲，治家嚴謹的名頭被他這一枚大爆竹炸得稀爛。這會兒要是自己送上門去，免不了皮開肉肉綻。
硬扛絕對不行。
他李景隆不是來受皮肉之苦的。
得找個靠山。
找誰？找太子朱標？朱標前腳剛出城巡視漕運，遠水解不了近渴。找徐達？徐達遠在北平大營練兵防備北元。找常茂？常茂那粗胚多半還會拍手叫好，然後順手給他爹遞棍子。
滿朝文武，龍椅上的朱元璋能治李文忠，但老朱手黑，要是知道他為了攪黃婚事把前宰相的族人炸進糞坑，搞不好得加罰三十軍棍。
思來想去，整個大明朝只有一個人的話能讓李文忠把馬鞭乖乖收起來。
馬皇后。
那是朱元璋的結髮妻子，也是李文忠的親舅母。當年李文忠年幼喪母，餓得皮包骨頭，全靠馬皇后從牙縫裡省出麥餅把他拉扯大。在李文忠心裡，馬皇后的分量比親孃差不了多少。
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