謹身殿偏殿的門檻被日頭曬得發燙。
毛驤在門外收住腳，躬身做了個請的姿勢，李景隆整了整石青色直身的領口，邁腿跨了進去。
殿內擺設極其簡樸，一張黑漆大案，幾把硬木圈椅，案頭堆著尺餘高的奏摺。
朱元璋脫了外面的明黃袍子，只穿了件單薄的白色細麻汗衫，挽著兩隻袖管，露出結實泛黑的胳膊肘。他手裡捏著一把裂了縫的鵝毛扇，正對著案頭上的摺子呼哧呼哧扇風。
殿角擱著兩盆井水，水汽蒸騰起來，熱意反倒比外頭更甚。
“給皇上請安，吾皇萬歲。”李景隆撩起衣袍，老老實實跪下行禮。
“行了，滾起來。”朱元璋頭也不抬，硃筆在摺子上飛快劃了一道赤紅的道子，“少在咱面前裝蒜。在白水村田埂上，一口一個舅爺叫得挺順溜，這會兒回了宮，倒講起君臣規矩了？”
李景隆順勢爬起來，拍了拍膝蓋上的灰，嘿嘿一笑：“瞧您老說的，田埂上那是家常，進了大殿那是國法，臣心裡有譜。”
朱元璋手裡的鵝毛扇頓了頓。
他抬起眼皮，兩道粗眉往下壓，目光在李景隆身上掃了一圈。
“聽說，你剛才捧著好幾個紫檀木匣子進宮，先去了東宮，又去了坤寧宮？”朱元璋的聲音平平淡淡，聽不出喜怒。
李景隆脖子縮了縮：“殿下和舅祖母苦夏，臣盡點孝心。”
“盡孝心？”朱元璋將硃筆往筆架上一擱，發出啪嗒一聲脆響，“標兒那兒送了十瓶，妹子那兒送了二十瓶。那幾個小皇孫、小丫頭人手一份，連後宮幾個偏殿的妃嬪都沾了光。咱這謹身殿離東宮就幾步路，你小子的腿是折了，還是眼珠子摳了，怎麼連個空瓶子都沒往咱這兒遞一個？”
李景隆心裡直犯嘀咕。
老頭子鼻子比狗還靈，錦衣衛這幫狗腿子腳程也忒快了，前腳剛送進坤寧宮，後腳他就全摸清楚了。
但給朱元璋？
堅決不行！
這摳門皇帝要是嚐到了甜頭，回頭大筆一揮，直接給內官監下道旨，把天上人間的九秋清露定成歲貢，每年白嫖幾百瓶，老李家還怎麼靠這個割勳貴的韭菜？
李景隆臉上堆起極其真誠的憨笑，往前湊了半步：“舅爺，您這真是錯怪孫兒了！那東西真不是給您用的。”
“放你孃的屁！”朱元璋眼睛一瞪，聲音拔高了八度，“標兒用得，妹子用得，天下誰用不得？合著到咱這兒，倒不配用你那稀罕玩意兒了？”
“不是不配，是您老人家根本用不上！”李景隆兩手一攤，滿臉肅穆，義正辭嚴，“那藥露是驅蚊避穢用的凡俗之物。您是何許人也？大明開國之主，承天受命的真龍天子！這紫禁城裡的磚縫瓦溝，全靠您的皇道龍氣鎮著。那些不開眼的瞎蠓花蚊子，隔著三里地聞見您的龍威，早嚇得魂飛魄散跌在泥裡了，哪個敢往您龍體跟前湊？給您用那玩意兒，那是折辱了天子的煞氣！”
站在殿柱旁的毛驤麵皮抽動了兩下，硬生生把頭埋得更低。
朱元璋愣了一下。
他當了幾十年皇帝，聽過的奉承話能把奉天殿淹了，但能把“捨不得給”說成“真龍天子萬蟲辟易”的，普天之下也就李文忠家這個滾刀肉能張開嘴。
“扯淡！”朱元璋氣極反笑，抄起案頭的一枚鎮紙在掌心拍得啪啪響，“龍氣？龍氣能擋得住吸血的蟲子？昨兒夜裡，咱批摺子批到丑時，後脖頸子上被咬了三個核桃大的紅疙瘩！又癢又脹，摸上去火燒火燎的，你方才說龍氣鎮著誰呢？說！”
“哎喲，竟有這等大逆不道的孽障蚊子？”李景隆大驚失色，一拍大腿，“毛指揮使，你們錦衣衛是幹什麼吃的！連謹身殿的蚊子都拿不住，該罰！”
