殿內坐著的大多是跟著老朱從死人堆裡爬出來的老將。
常茂喝著悶酒，藍玉早把腰帶解開了一扣，抓著油膩的羊骨頭啃得吧唧作響，傅友德更是手撐著下巴，眼皮直往下耷拉。
這幫砍了半輩子腦袋的粗漢，聽見這哼哼唧唧的江南軟調，只覺得渾身發癢，比捱了軍棍還難受。文官們倒是正襟危坐，搖頭晃腦品著酒，面上掛著得體的假笑。
朱元璋將酒碗往桌案上一磕，發出啪的一聲悶響。
殿內的氣氛頓時凝滯了片刻，連樂工敲磬的手都抖了一下。
朱元璋轉頭看向朱標：“標兒，這壽星舞年年看，年年一個模子，咱看著打瞌睡。九江到底弄了啥名堂？”
朱標放下筷子，拱手道：“父皇，這幫孩子說是要給父皇上一份真正合武勳心意的壽禮。”
朱元璋眉毛挑起，“讓他滾進來。咱倒要看看，他能折騰出什麼花樣來。要是演得還不如這幫娘們，咱扣他爹半年的祿米！”
朱標轉頭吩咐司禮監太監：“傳廣德侯李景隆入殿。”
內侍拉長尖音傳出殿外：“傳廣德侯李景隆——”
壽星隊舞的舞女們識趣地退入兩側遊廊。
殿外忽然傳來一陣整齊沉重的皮靴踏地聲。
“咚！”
一聲悶響驟然砸在殿門口。
緊接著是第二聲、第三聲。
四個身形壯碩的東宮宿衛，合力抬著面軍中重型牛皮大戰鼓，踏過高高的門檻，沉重地砸在殿前金磚上。
鼓面由整張生牛皮硝制，刷著暗紅色的桐油，鼓幫上還帶著風沙磨礪出的劃痕。
殿內原本有些睏倦的老將們，耳朵同時豎了起來。
藍玉嘴裡的肉骨頭停住了，傅友德抬起頭，連一直閉目養神的宋國公馮勝也睜開了眼。
在老將們的注視下，十三名少年大步踏進謹身殿。
李景隆走在最前頭。
他穿了一身硃紅色的武官勁裝，雙袖用鹿皮護腕緊緊扎住，腰束黑皮帶，顯得肩寬腰窄，整個人拔得筆直。
在他身後，常森、傅讓、馮誠、李增枝等十二名勳戚子弟緊隨其後。
人人皆是一身勁裝，收腹提胸，眼神不再東張西望，反而直勾勾盯著正前方的天子御座。常森手裡拎著兩根沉重的棗木鼓槌，手背青筋暴起。
這幫平素在應天府橫行霸道的紈絝，今日走起路來靴底踏地如同一人，帶起一陣獵獵風聲。
文官佇列裡，翰林學士皺起眉頭，低聲對同僚道：“大宴重地，安放兇器，這李景隆簡直無法無天。”
李景隆壓根不看兩旁。他走到殿心，雙手抱拳，單膝跪地，盔甲撞擊金磚發出清脆的甲葉聲。
“臣廣德侯李景隆，攜金陵勳衛子弟，恭祝吾皇萬壽無疆！”
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