朱元璋的手指在顫抖。
這位橫掃天下、殺伐決斷的開國皇帝，此刻捧著這本沾著泥點的冊子，眼眶泛起一層血紅。
“真……真沒發病？”朱元璋的聲音低沉，帶著難以遏制的震顫。
“回皇爺，真沒！”戴思恭仰起頭，老淚縱橫，“非但沒發病，微臣返京前，特意取重症患者身上的天花膿血敷於死囚臂上，三日後皮膚完好，不熱不燥！”
朱標站在一旁，看著冊子上那一串串名字和紅手印，眼圈同樣紅了。
“好！好！好！”
朱元璋猛地仰天大笑，笑聲震得暖閣頂上的銅鈴叮噹作響。他一連說了三個“好”字，胸腔劇烈起伏，眼底滿是狂喜：“戴思恭，恁立了潑天的大功！這是活生生的人命，幾百萬、上千萬的人命啊！”
“臣不敢居功！”戴思恭身子貼在地上，聲音洪亮地高呼，“此法非臣所創！”
朱元璋笑聲一頓，眼神如刀子般落下來：“不是恁？那是誰？”
戴思恭磕了個頭：“回皇爺，是廣德侯李景隆！”
朱標愣住了，臉上的驚詫之色怎麼也掩不住。
朱元璋站在原地，愣了足足三息，低頭看著手裡的冊子，胸口起伏不定，臉上的表情複雜到了極點。
既有震驚，又有好氣，最後全化作一抹掩飾不住的笑意。
“這潑皮……這小殺才！”
朱元璋指著江寧縣的方向，狠狠啐了一口，眼角卻全是欣慰：“恁瞧瞧！恁瞧瞧這小子的心眼子，比蜂窩煤還多！把天大的功勞推給太醫院，自個兒躲在後頭看戲！”
朱標上前一步，肅容道：“父皇，九江此舉看似市井無賴，實則大智若愚。滿朝文武正盯著江寧試政司挑刺，他若貪天之功，反倒會讓牛痘推行受阻。他把功勞讓出來，太醫院推行此法便順理成章。此子心懷仁善，卻又懂藏拙避禍，實乃棟樑之才。”
“藏拙？他那是滑頭！”朱元璋笑罵一句，轉過身將冊子拍在御案正中。
大殿內的風雪聲依舊呼嘯，但暖閣裡的陰霾早已被一掃而空。
案頭那些彈劾李景隆的摺子，在此刻顯得荒唐可笑，甚至不值一提。
外頭那幫飽讀詩書的御史言官，為了宗族幾畝地的賦稅爭得面紅耳赤、尋死覓活。
兩相對比，何其諷刺！
朱元璋踱步回到龍椅前，大袖一揮，氣勢凌厲：“戴思恭聽旨！”
戴思恭趴在地上不敢動彈：“微臣在！”
“九江既然把功勞推給恁，恁就給咱踏踏實實接下！免得那幫酸儒又嚼舌根！”朱元璋聲音洪亮，在暖閣中迴盪，“傳咱的旨意，戴思恭賜紫金魚袋，賞銀千兩，世襲錦衣衛千戶！”
戴思恭渾身顫抖，以頭觸地：“謝主隆恩！”
“標兒，這事不能等，刻不容緩！”朱元璋看向朱標，目光如炬，“由東宮出面，命工部與國子監立刻開雕版，把牛痘接種的法子、禁忌、脈象，全給咱印成冊子！書名就叫《御製護民牛痘實錄》！咱要讓大明每一個行省、每一個州縣、每一個衛所，人手一本！”
朱標躬身領命：“兒臣遵旨，明日便調集京城所有印坊，連夜趕工！”
