李景隆站在硃紅立柱旁，只覺得那道目光像鈍刀子割肉一樣刺在身上。他嚥了口唾沫，心裡暗罵老朱果然是屬貔貅的，剛敲定掛帥人選，回頭就來盯著他的口袋。
“九江啊。”朱元璋開口，聲音溫和得讓人發毛。
“甥孫在。”李景隆硬著頭皮上前兩步。
“剛才恁給咱出的主意極好，湯和老哥哥掛帥，咱心裡踏實。”
朱元璋走回御案後頭，抓起那塊乾癟的茶餅掰了一小塊扔進碗裡，“可是方才咱說了，造船操練的軍費，曹國公府得墊一半。恁覺得，這筆銀子該出多少？”
湯和在旁邊捧起茶湯喝了一口，權當沒看見。
老朱窮得連內廷的燈油都要算著用，逮著李家這個日進斗金的大戶，斷然沒有放過的道理。
李景隆臉上抽搐了一下。
他去年折騰琉璃窯、賣蜂窩煤、開天上人間，加上聚寶門外盤下的二十幾家臨街旺鋪，一年下來扣掉本錢、工錢等開支，賬上現銀也就剩下一百零五萬兩。
這筆錢是他準備今年春天在長江口設織造工坊、買生絲的本錢。
要是裝窮推脫，老朱能當場翻臉。
李景隆把腰彎得更低，臉上的肉疼瞬間被換成一片大義凜然。
“舅爺，您這話就見外了。”
李景隆抬起頭，言辭懇切，“什麼叫墊一半？給朝廷辦事，那是曹國公府的分內之責！臣身為江寧知縣，日夜思量著為朝廷充實庫房。去年江寧縣琉璃窯和青龍山石炭場利頭不錯，臣本就打算這幾日核算清楚商稅，全數上繳戶部！”
朱元璋挑了挑眉毛：“哦？恁打算繳多少？”
李景隆咬著後槽牙：“八十萬兩現銀。臣三日之內全數運進內帑，給舅爺造大船！”
湯和嘴裡的茶湯差點嗆出來。
八十萬兩？
如今戶部一年的歲入銀兩，摺合下來滿打滿算也就九百多萬兩。這十四歲的小崽子動動嘴皮子，直接從懷裡掏出八十萬兩現銀？
朱元璋盯著李景隆，手指在御案上有節奏地敲擊。
露出一口白牙笑道：“八十萬兩？恁小子到底颳了多少油水？”
“舅爺明鑑，臣這都是正經生意，乾乾淨淨的血汗錢！”
李景隆苦著臉，連連叫屈，“這八十萬兩抬出來，晚輩家裡連買肉的銀錢都沒了，往後幾個月全家上下都得跟著喝粥。”
“行了，別在咱面前哭窮。”
朱元璋大手一揮，心情顯然好到了極點，“八十萬兩，一兩都不許少。三日之內送到內承運庫，由毛驤親自點驗入庫。要是少了一錠，咱叫恁爹拿著軍棍去江寧縣衙抽恁的屁股！”
“謹遵聖諭。”李景隆心頭都在滴血，臉上還得堆著笑。
八十萬兩白銀換李文忠免去出征大洋的勞頓與性命之危。這筆買賣雖然虧到姥姥家，但利在長遠。只要明年大軍把石見銀山拿下來，憑著他在船隊裡的滲透，賺回來的何止八十萬兩？
朱元璋轉頭看向湯和：“老哥哥，造船的銀子有著落了。明兒一早大都督府下文書，調恁總督浙江、福建兩省海防，兼管定海衛、福州衛造船諸事。需要多少匠人，恁放手去幹，誰敢卡恁的脖子，先斬後奏！”
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