洪武十六年三月初三，春水回暖。
江寧縣醫院，門前噼裡啪啦炸響了三掛萬字頭的大紅鞭炮。
生鐵打製的排水溝泛著黑亮的光澤，大扇的琉璃窗將春日亮光招得通透。
正門牌匾用黑漆金字寫著五個大字——江寧縣醫院。
縣衙後堂裡，李景隆歪在紅木交椅上，手裡捧著白瓷茶盅，翹著二郎腿。
他對面坐著太醫院戴思恭。
老頭子今兒破天荒沒穿太醫院的官袍，換了件半舊的寶藍繭綢直裰，手裡端著茶碗，老臉上的褶子笑成了一朵風乾的菊花。
“侯爺，老朽思來想去，這院長一職，滿京城裡就沒個合適的人選。”
戴思恭放下茶碗，身子往前湊了湊，“民間那些鈴醫，認藥尚可，動刀子那就是要人命。太醫院那些老骨頭，自恃身份，哪肯屈尊來縣衙管事。老朽思量再三，乾脆把我那不肖長子送來給侯爺當差。”
李景隆抿了一口茶，眼皮抬了抬：“戴老頭，大公子今年貴庚？”
“三十有六。”
“學醫多少年了？”
“六歲背湯頭歌，九歲辨百草，跟著老朽在太醫院抄方子熬藥，整整三十年。”
戴思恭拍著胸脯，言之鑿鑿，“金創、正骨、經絡、脈理，無一不精。之前的手術案子，老朽跟這小子提過一嘴，他整整三天沒閤眼，非要來見識見識。”
李景隆放下茶盞，砸了咂嘴。
學醫三十年，出身太醫正統，根正苗紅的技術大拿，白送上門當院長兼首席主刀。
這便宜不佔，會遭雷劈。
“成！”
李景隆一拍大腿，站起身來，“本官准了！戴宗儒掛江寧縣醫院第一任院長，月俸三十兩銀子，外加兩石精米，縣衙賬房按月支取。”
戴思恭喜上眉梢，起身作揖：“侯爺放心，那逆子痴迷醫道，只要有新奇法子，您就是讓他睡在病榻邊上，他也甘之如飴。”
李景隆那會兒覺得，自己白撿了一個技術骨幹。
然而，僅僅過了三天。
李景隆就恨不得抽自己兩個嘴巴子。
戴宗儒這人，長得方方正正，穿一身青灰儒衫，面相老實得像個私塾教書先生。
可這人只要一碰見李景隆，那雙眼睛就冒綠光，跟餓了三天的野狗瞅見肉骨頭一模一樣。
“侯爺！請留步！”
江寧縣衙後堂夾道上，李景隆剛從偏廳溜達出來，身後就傳來一陣急促的木屐踏石聲。
戴宗儒手裡託著一本厚厚的宣紙冊子，腳步如飛地攆了上來。
