朱元璋剛用了半碗糙米粥，龍袍大袖挽在手肘處，手裡提著硃筆正勾著戶部送來的開春農田水利摺子。
值守內侍悄無聲息地溜進殿，在門檻邊垂首道：“皇爺，廣德侯在外頭求見。”
朱元璋手腕一頓，硃砂在宣紙上洇出一個豆大的紅點。
“幾時了？”朱元璋抬眼瞅了瞅天色。
“回皇爺，卯正一刻。”
朱元璋把硃筆撂在青玉筆架上，鼻腔裡哼了一聲：“太陽打西邊出來了。往常點卯，這小子哪次不是日上三竿才打著哈欠進文華堂？今日倒勤謹。叫他滾進來。”
李景隆縮著脖子，靴底在厚呢門簾上蹭了蹭泥屑，大步邁進暖閣。
“臣李景隆，給皇上請安。”李景隆撩袍便跪，頭磕在青磚上咚咚響。
“起開。”朱元璋隨手將一本奏本砸在案頭，“大清早不在府裡睡覺，跑來作甚？”
李景隆站起身，順手從寬袖裡掏出一個油紙包，裡頭裹著十幾顆滾圓泛著寶光的東珠，還有那一柄鑲著碩大紅瑪瑙的精鐵短匕。
“啪”的一聲，他把物件全撂在老朱的御案邊緣。
朱元璋目光掃過那柄匕首，眉頭挑了挑：“這是何物？偷拿你爹舊部的戰利品？”
“高麗來的。”
李景隆湊上半步，壓低嗓門：“昨兒下晌，高麗萬戶李成桂的親信幕僚鄭道傳，摸到縣衙後堂找臣走後門。送了十張海東青皮、兩支大山參，還有這柄李成桂貼身的短匕。說是求臣在皇上面前多吹吹風，讓大明給李成桂撐腰。”
朱元璋拿起那柄短匕，指腹擦過刀鞘上的番文，目光變得深邃。
“他找你？”
“臣名聲在外嘛。”李景隆厚著臉皮笑，“金陵城誰不知道臣貪財、御前得寵？他不找臣，難道去找徐允恭那個榆木腦袋？”
朱元璋氣笑了，抄起鎮紙作勢要砸，李景隆脖子一縮，老朱的手懸在半空，終究放下了。
“不過皇上，臣琢磨著，這事兒是個千載難逢的機會。”
李景隆正了正神色，收了輕浮相：“高麗如今當權的是李禑和崔瑩。這幫老頑固表面朝貢，背地裡跟遼東的納哈出暗通款曲。納哈出在金山擁兵二十萬，一直想拉高麗當他的後背。高麗不聽話，咱不如扶持一個聽話的。”
朱元璋坐直了身子，眼裡透出一股光芒：“說下去。”
李景隆指著地磚比劃：“只要李成桂能拖住牆頭草高麗王室和納哈出，皇上您往東海調水師、挖石見銀山，就少了一層大顧忌。等銀山落袋，國庫充實，再騰出手來收拾遼東，不過是反掌之間。”
朱元璋摩挲著胡茬，盯著李景隆看了足足三息。
“你小子肚子裡，這彎彎繞倒是不少。”朱元璋的聲音沉緩，透著一股定力，“真當滿朝文武都是廢物？這驅狼吞虎之計早就想好了。”
李景隆嘿嘿一笑，抬起一隻手撓了撓後腦勺。
“去旁邊站著。”朱元璋揮了揮手，轉頭對通傳內侍道，“傳高麗使臣鄭道傳覲見。”
不多時，鄭道傳在鴻臚寺官員的引領下趨步入殿。
他依照昨夜李景隆的“指點”，邁過門檻時特意抬高左腳，重重踏在金磚上，整個人繃得像拉滿的弓。
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