話音戛然而止。
徐允恭正站在堂中，正伸出雙手，正一臉頭疼地勸著什麼：“諸位，消消氣，消消氣。九江自小就是這副混賬脾氣，大家共事一場，何必……”
話沒說完，滿堂的人齊刷刷轉過頭來。
公案後頭，鐵鉉穿戴整齊，深綠官袍的領口系得一絲不苟，那張方正蠟黃的臉上沒有半點表情，唯有一雙眼睛，直勾勾盯在李景隆身上。
桌案側面，解縉頂著兩個烏青發黑的眼眶，頭髮毛糙得像個鳥窩，手裡緊緊攥著那一疊上萬字的《平賦役疏》，胸膛劇烈起伏。
旁邊站著的解綸和解綱，一個手裡拎著實心青石鎮紙，一個指尖捏著堅硬的徽墨，面色鐵青，腮幫子鼓起老高。
四道目光，八隻眼睛，齊刷刷聚焦在李景隆臉上。
徐允恭見他進來，無奈地抬手捂住了臉，偏過頭去，連招呼都不想打了。
壞了。
李景隆心裡咯噔一下，原本邁進門檻的右腳懸在半空，硬生生沒落下去。
“喲，都在呢？”
李景隆乾笑了一聲，拽了拽身上的仙鶴織錦袍子，“怎麼著，策論辯完了？鐵大人，解神童這文章寫得合不合規矩啊？要是不合，本侯這就罰他……”
“廣！德！侯！”
解縉嗓子早已啞了，這一聲咆哮幾乎是從喉嚨管裡生生撕裂出來的，破音尖銳得刺耳：“夙興夜寐推算學？鐵大人處處刁難你？視試政學館為鄉野鄙儒？”
解縉往前邁了一大步，手指頭幾乎戳到李景隆的鼻尖：“我兄弟三人，翻遍十三經，熬幹了兩缸燈油，連寫三篇策論，在大堂上同鐵大人死磕了兩日！到頭來，你竟然是因為上元節護短自家姐姐？”
鐵鉉坐在案後，緩緩放下了手中的硃筆。
那支筆落在硯臺上，發出一聲極輕微的脆響。
“縣尊大人。”
鐵鉉開口，聲音沙啞平直：“江寧建縣五個月，您在縣衙二堂坐過的時辰，加起來不足五炷香。滿案的卷宗錢糧，全由下官一人代勞。下官不知，究竟何時有幸在堂上‘羞辱’過您老人家？”
解綱在後頭掂了掂手裡的硬墨塊：“好一個公忠體國的侯爺！拿天下讀書人的傲骨當猴耍，當真好手段！”
徐允恭嘆了口氣，把茶盞放在桌上，背過身去，顯然是徹底放棄調解，準備作壁上觀了。
李景隆懸在半空的腳緩緩收了回來。
他瞅了瞅鐵鉉那張要殺人的臉，又瞅了瞅解縉那副隨時準備撲上來咬碎他喉嚨的瘋樣，臉上的假笑一點一點僵住。
“那什麼……”
李景隆縮了縮脖子，倒退了小半步，腳跟抵在門檻外頭的青磚上：“本侯突然想起來，方才出宮的時候，皇上交代了城南水利的大事。政務要緊，本侯……本侯改日再來同諸位探討經史。”
說完，連頭都沒回，李景隆撩起大紅袍子的下襬，拔腿就跑！
李景隆兔子似的竄出二堂，一溜煙衝過儀門，大步跨出江寧縣衙的大門。
“丟人丟到姥姥家了……”李景隆拍著胸口。
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