通政司經歷連滾帶爬奔上謹身殿臺階，手裡捧著厚達三尺的彙總文書。
殿內，朱元璋坐在寬大的黃花梨木案後，身穿半舊的鵝黃龍袍，袖口挽得老高。案上擺著一碗早就涼透的粗麥麵條，老朱一口沒動。
太子朱標站在左側，面容清瘦了一圈，眼窩深陷。
李景隆則坐在下首的繡墩上，兩隻手搭在膝蓋上，規規矩矩，連呼吸都收斂著。
“念。”朱元璋吐出一個字，聲音低得發悶。
通政司經歷跪在地上，嗓音發顫：“回……回皇上。歷經三十日徹查，戶部侍郎郭桓勾結各司舞弊案，已……已徹底查實。”
“六部之中，刑部左右侍郎、工部尚書、兵部侍郎等共計二十七名堂官，皆受郭桓金銀賄賂，私銷庫冊。”
“地方之上，除京師應天府附郭各縣外，大明十二個承宣布政使司，自布政使、按察使，下至州縣知印、糧長，涉案官吏共計三萬一千四百餘人。”
“查出侵吞、私分、瞞報秋糧及各類折色錢物……合共摺合精米，兩千四百餘萬石。”
通政司經歷唸完最後一個數，頭顱重重砸在金磚上，不敢再動。
兩千四百餘萬石。
大明朝全年的田賦正稅，也不過近三千萬石。
這幫人，幾乎把大明朝一整年的國庫，吞進了私囊。
朱元璋慢慢站起身。
他沒發怒，也沒咆哮。他只是緩緩走到那碗涼透的麵條前，伸手端起粗瓷大碗，往地上一扣。
啪。
粗瓷破裂，麵湯濺在金磚上，泛著白花花的油脂。
“咱每天吃粗糧，穿洗得褪色的舊衣裳。”
朱元璋的聲音帶著一股殺氣：“咱以為咱把天下打下來了，給老百姓輕徭薄賦，給當官的按月發俸祿。咱給他們瓦片遮頭，給他們祖宗修祠堂的體面。”
老朱抬起腳，踩在那堆爛麵條上，靴底碾出碎裂的脆響。
“合著咱是在養一窩碩鼠啊。”
朱元璋轉頭看向朱標：“標兒，恁前幾日還跟咱說，聖人云仁恕，朝廷不可刑戮太重，水至清則無魚。恁現在瞅瞅，這河裡哪還有魚？全他孃的是水鬼！”
朱標嘴唇抿成一條白線，躬身長拜下去，久久沒有起身。
面對兩千四百多萬石的虧空，面對十二布政司全有貪汙的事實，任何仁恕的言辭，在此刻都顯得蒼白無力。
老朱猛然轉身，對著殿外候著的毛驤厲聲喝道：“傳旨給五城兵馬司、錦衣衛南北鎮撫司！”
“郭桓凌遲，碎剮三千刀！戶部六部涉案堂官，全數抄沒家產，剝皮實草，掛在各部公堂之上，讓後來的官天天瞅著！”
“北平李彧、趙全德，浙西黃文通、邊源等首犯，押赴市曹腰斬！十二布政司通同作弊之知府、知縣、糧長，凡侵吞糧料七十石以上者——”
朱元璋的聲音在大殿穹頂下撞出回聲：“盡數斬首！”
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