胡四跪在陰冷地磚上瘋狂磕頭，連連喊著姑奶奶饒命。
糯糯拂袖收起紫光，清脆嗓音透著威嚴，宣告鬼市自今日起全憑天師臺規矩行事，違令者灰飛煙滅。
眾鬼匍匐在地，瑟瑟發抖。
這位新上任的副座大人，手段比當年的活閻王還要狠辣幾分。
次日清晨，太和殿外鐘鼓齊鳴。
十三歲的司徒昭穿著明黃蟒袍，端坐在龍椅右側的監國金座上。
永安帝帶著皇后微服出巡，將滿朝文武交託給這位年輕儲君。
大殿內檀香繚繞，群臣分列兩側，氣氛透著幾分微妙的試探。
戶部侍郎錢林低垂著頭，眼底卻藏著一抹貪婪算計。
皇帝離京，留個半大孩子監國，簡直是天賜良機。
漕運損耗向來是筆糊塗爛攤子，只要把數目做得漂亮，幾十萬兩白銀便能神不知鬼不覺落入口袋。
這毛都沒長齊的小子懂什麼政務，怕是連各地州府的名字都認不全。
錢林舉著象牙笏板大步出列，聲音悲慼，高呼太子千歲。
錢林演得極像個憂國憂民的忠臣，聲淚俱下。
“殿下，江南水患剛平，漕糧北上途經十八道險灘，沿途州府呈報折損三十萬石。摺合白銀四十萬兩，懇請戶部儘早撥銀填補空缺，以安江南百姓之心，若再拖延，恐生民變。”
司徒昭把玩著大拇指上的翡翠扳指，深邃眼眸毫無波瀾。
少年清亮的嗓音在大殿內迴盪，帶著幾分嘲弄。
“三十萬石。錢侍郎算學極好，這數目報得倒是湊巧，連個零頭都省了。”
錢林心頭微跳，卻依舊強裝鎮定，躬身辯解。
“殿下明鑑，沿途風浪極大，運糧船多有傾覆，底下官員統籌上報時為求便捷，便抹去了零頭，微臣願以項上人頭擔保，數目絕無虛假。”
司徒昭冷眼看著這隻蛀蟲表演，腦海中浮現出昨夜御書房的場景。
堆積如山的江南戶部卷宗前，他一手撥弄算盤，一手翻閱流水冊。
蕭玄坐在不遠處擦拭木刀，如同一座大山般護衛著外孫。
昨夜的司徒昭指著卷宗冷笑。
“外公，這幫貪官的手腳，當真是做得天衣無縫。”
蕭玄頭也不抬，語氣森寒。
“再天衣無縫的謊言，在絕對的鐵證面前也是紙老虎，你若查出端倪，只管放手去殺，天塌下來有外公替你頂著。”
回到大殿，司徒昭隨手抄起御案上的一本朱面卷宗，重重擲在金磚地面上。
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