林策不知道自己被拍下了一個輪廓，也不知道明天整個網際網路會為這個虛影炸成什麼樣。他只想好好趕路。
鎮子的輪廓從山影后面浮出來。一大片低矮的房屋黑沉沉地趴在山谷裡，路燈亮著幾盞，在巷子深處晃成針尖大的光點。從高處看下去，整個鎮子像一隻蜷著睡覺的獸，安安靜靜地伏在夜色裡。他從小在這片巷子裡跑大的，閉著眼都能畫出每條路的走向，但從來沒見過這個角度的家鄉。原來從上面看，他家到學校那條路是一條微微彎曲的線，巷口的榕樹從高處看像一把撐開的傘。
林策在鎮子邊緣的一片林子裡降下來。鞋底踩上鋪滿落葉的地面，膝蓋微微彎了一下。他把刀收回空間，整了整被風吹亂的衣袍。腳下是熟悉的紅土，踩上去軟軟的，帶著夜露的潮氣。一股踏實從腳底湧上來。
不遠處，那座帶院子的三層小樓立在夜色裡。不新，也不破舊，外牆的瓷磚被雨水衝得微微泛白，院牆上爬著半牆的藤蔓。父親十五年前建起來的，那時候林策還在上初中，每天放學回來就幫著搬磚遞瓦。院子裡的那棵柿子樹是搬進去那年種下的，如今枝丫已經伸到二樓陽臺上了。
二樓還亮著燈。
林策走到院門前，抬手敲了敲。鐵門上的油漆剝落了幾塊，露出底下鏽紅的鐵皮。敲門的聲響在夜色裡格外清脆。院子裡先響起的是一陣狗叫，叫得又急又兇，像在質問誰大半夜不睡覺來敲門。林策聽出來了，是家裡那條大黃狗。上次打電話母親還提過，說大黃老了，不愛動了，整天趴在柿子樹底下睡覺。這會兒倒是精神得很。他忍不住笑了一下，沒出聲。
狗叫了一會兒，忽然停了。然後二樓窗戶裡傳來母親的聲音，帶著被吵醒的沙啞和不加掩飾的警惕：“誰呀？這麼晚了，有什麼事嗎？”
林策張了張嘴，喉嚨裡像被什麼東西堵住了。站在自家院門口，聽見母親的聲音，他忽然一句話都說不出來。他深吸了一口氣。
“媽，是我。小策。”
窗戶那邊靜了一瞬。然後腳步聲急促地響起來，從二樓一路響到一樓，門閂嘩啦一聲拉開，鐵門猛地往裡開啟。母親站在門口，披著一件舊外套，頭髮散在肩上，白了一半。她比上次影片時瘦了，顴骨高了些，眼角的皺紋深了些。她看著林策，嘴唇動了動，眼眶紅了。
“小策，你怎麼這麼晚回來——”她的手伸過來，拉住林策的手臂，指尖是涼的，力道卻很大，“來來來，裡面再說，外面露寒。”
林策被母親拉著進了院子。大黃從柿子樹底下跑過來，圍著林策的腿轉了兩圈，嗅了嗅，尾巴搖了起來。母親把林策拉到客廳的燈光底下，扶著他的手臂，上上下下看了半天。她的目光從林策臉上移到肩膀上，又從肩膀移到身上那件T恤的袖口，來來回回看了好幾遍。眉頭皺起來了。
“小策，你怎麼變化這麼大？”她湊近了，仔細看他的臉，又退後一步，再看，“你是不是跑去整容了？”
林策苦笑。“媽，我沒整容。自然而然就長這樣了。”要是其他人這樣問，他理都不會理。
母親半信半疑地又看了他兩眼，伸手在他臉上捏了一下，確認捏到的皮肉是真的，這才作罷。她沒有再追問，轉身往廚房走。“吃了沒？媽給你做點吃的。”
林策本想說吃了。但母親已經繫上圍裙，從冰箱裡拿出雞蛋和掛麵，動作快得像演練過無數遍。灶臺上的火打著了，鍋裡的水燒起來，她彎著腰往鍋裡下麵條，背影在廚房的燈光裡顯得又瘦又小。林策站在廚房門口，看著母親的背影，把到了嘴邊的話咽回去了。
二樓還亮著燈。他輕手輕腳地走上樓梯，推開了臥室的門。床頭燈開著，光線調得很暗。父親側身躺著，呼吸均勻，被子拉到胸口。床頭櫃上放著水杯和藥瓶，還有一個啃了一半的蘋果，切口已經氧化發黃了。大概是母親睡前給他削的，他沒吃完就睡著了。林策在床邊蹲下來，離近了看，父親臉上的皺紋比影片電話裡深得多。上個月才做的心梗手術，父親瘦了很多，鎖骨從領口凸出來，手背上還留著輸液留下的淤青。這一個月他沒能回來，電話裡母親說手術順利，讓他別擔心。現在人蹲在床邊了，看著父親手背上那塊還沒消退的青紫，他忽然不知道該說什麼。
林策蹲在床邊，看著父親的臉。很多年沒有這樣近地看過他了。少年時覺得父親很高大，肩膀寬得像能扛起所有東西。後來他去了廈市，每年回來一兩次，父親的背影一年比一年彎。現在他蹲在床邊，離父親不到一步遠，有很多話可以說。但他只是伸出手，輕輕握住了父親的手。手背上的皮膚薄得像紙，青色的血管隱約可見。掌心的溫度比正常體溫低一些，指尖微微發涼。
“爸。”他的聲音很輕，輕到只有自己能聽見，“現在開始，兒子會為這個家撐起一片新天地的。”
他握著父親的手，閉上了眼。靈力從丹田出發，沿著經脈走到掌心，然後極輕極緩地渡進父親的手背。不是衝擊，不是沖刷，是滲透。像水滲進乾涸的泥土，一點一點地往前浸潤。靈力沿著父親的經脈慢慢推進，每一寸都走得極小心——父親剛做完手術，經脈脆弱得像被雨水泡過的紙，稍一用力就可能破開。林策的靈力裹著時序陰陽輪碎片的本源氣息，像一層極薄的膜，貼著血管壁往前滑，遇到血栓就包裹住，一點一點地溶解；遇到淤堵的雜質就滲透進去，從裡往外化開。
這種以自身靈力替別人洗筋伐髓的事，正常修士絕不會去做。靈力渡出去一分，自己就少一分。渡得多了，丹田枯竭，境界倒退，甚至可能傷及根基。但林策體內有時序陰陽輪的碎片。他的靈力渡進父親體內，碎片便開始自發吸納周圍的靈氣，往他丹田裡補充。龍市的靈氣比廈市濃厚得多，碎片全開，靈氣從四面八方湧過來，穿過牆壁，穿過窗戶，穿過夜色，匯進他的丹田。消耗的靈力和補充的靈氣之間形成了一個微妙的平衡，像天平兩端放著等重的砝碼。如果不是碎片撐著，這種消耗他撐不過半刻鐘。若是其他人，早就因為無法維持平衡而導致洗髓失敗，嚴重的甚至施術者和受術者都會經脈反噬，雙雙重傷。
靈力在父親體內運轉了第一個周天。心臟附近的幾條經脈淤堵最重，是心梗發作時留下的舊傷。林策將靈力裹成極細的一縷，像穿針一樣從淤堵的縫隙裡透過去，然後從內向外一點一點地撐開。這只是初步的執行而已，想要真正洗筋伐髓，至少還需要兩次，一次比一次久。他這次回來，最重要的事就是把父母的身體都調理一遍。
父親的手指動了一下。眉頭皺起來，又鬆開了。呼吸比之前深了一些，胸膛起伏的幅度大了半寸。額頭滲出細細的汗珠，不是疼的，是經脈被靈力溫養之後，身體自發排出來的濁氣。
林策睜開眼，將父親的手輕輕放回被子裡。站起來的時候，膝蓋微微發軟，丹田裡的靈氣空了大半，碎片還在緩緩往裡補充。他把父親額頭的汗擦乾淨，又把被角掖了掖。父親睡得很沉，呼吸平穩，臉上那層灰撲撲的病氣淡了些。林策站在床邊看了一會兒，然後轉身走出臥室，輕輕帶上了門。
