“這玉牌還能做什麼？”
上官遠沒有立刻回答。他走到廢墟邊上，在一塊塌了半截的土牆上坐下來，像是站得太久有些撐不住。他喘了兩口氣，等氣息平穩了，才開口。
“這玉牌是八百年前的東西了。那時候這裡還不叫大周國，叫大夏國。蒼梧宗剛從蒼石域遷到落日域，當時是這片地界上最強的宗門，金丹期強者有七八個，比本地所有宗門加起來都強。但他們好似只是來避難的，沒有仗勢欺人，反而低調得很，窩在蒼梧山裡不出來。”他看著林策手裡的玉牌，“當時蒼梧宗的宗主親手做了十面這樣的通行符印，放了出去，並傳話給整個落日域的散修——持此玉牌者，可入蒼梧宗修行，或者換一枚築基丹。後來大夏覆滅，大周立國，蒼梧宗也一路衰落，金丹修士越來越少，地盤越來越小。這十面玉牌的承諾，獲得玉牌的大都選了築基丹。”
築基丹。林策的手指微微收緊了一下。他在蒼梧宗藏經閣翻過煉丹入門的基礎冊子，培元丹是一品丹藥，辟穀丹也是一品，而築基丹——是二品丹藥中最難煉製的幾種之一。整個落日域都培養不出二品丹師，築基丹用一枚少一枚，蒼梧宗如今也就剩下一位一品丹師，八百年了這種丹藥也可能早就絕跡了。
上官遠的聲音低下去。“一年前，我和一位道友在這附近找到了這面玉牌的線索。我們誰都不信誰，一路追到這裡。最後在這片廢墟上動了手。”
他指了指林策身後的焦坑。那個坑還在，邊緣的泥土依然泛著詭異的琉璃色，坑底的灰白色粉末被風吹雨打沖走了大半，露出底下更深處的黑色泥土。
“我們打了小半個時辰，他重傷，我也沒好到哪裡去。玉牌最後是我拿到了，但我傷勢太重，幾乎昏死過去，靠著九轉還命散吊著，才沒死。玉牌也就是那時落下的。”
他看著林策，目光裡那層複雜的情緒慢慢沉下去，最後只剩一種很淡的、說不清是自嘲還是疲憊的東西。“我養傷養了快一年，順著痕跡追到奉安城，在柳樹巷守了三天。”他頓了頓，“沒想到玉牌已經用過了，更沒想到——你居然用它換了個最不值錢的弟子身份。”
林策把玉牌握在手裡，指腹摩挲著背面“蒼梧”兩個字的刻痕。周師叔拿過玉牌看的時候，說的是“持符印至山門者，不論資質，不論出身，不論年歲，皆可入宗”，他沒有提築基丹的選擇。也許是因為蒼梧宗早就沒有築基丹了，說了也是白說。也許是覺得他一個下下品靈根，拿了築基丹也沒用。也許兩者都有。
他把玉牌重新掛回脖子上，塞進衣襟裡。玉貼著胸口，涼意還在。
“玉牌我已經用了。你追到這裡，打算怎麼辦？”
上官遠坐在那截塌了半邊的土牆上，風吹過來，青袍的下襬輕輕晃著。他沉默了很久，久到林策以為他不打算回答了。
“不怎麼辦。”他站起來，拍了拍袍角的土，“打不過你。”
“你怎麼知道打不過我？”
“你從柳樹巷一路走出來，走得不緊不慢，是故意引我過來的。你敢一個人出城，敢背對著我把後背露出來，敢站在這兒跟我聊這麼久——要麼是傻，要麼是有恃無恐。”他看著林策，“你不傻，我不清楚你怎麼將境界壓制到煉氣二層的。但以我現在的狀況肯定打不贏你。”
林策沒有否認。
“我來之前，想過很多種可能。想過玉牌被人撿走了，想過撿走的人還沒用，想過也許還能換一顆築基丹。”上官遠的聲音很平，像在說一件別人的事，“現在玉牌已經用過了，你入了蒼梧宗，我拿不到築基丹，也打不過你。那就算了。”
他轉身往林子方向走，走出幾步，邊走邊說了一句。
“你拿玉牌換了個弟子身份，也不算全虧。至少蒼梧宗還認這塊牌子。”
“等等。”
上官遠停住，沒有回頭。
“散修聯盟是什麼？”
林子邊安靜了一瞬。上官遠側過身，半邊臉映在樹影裡，看不清楚表情。“你不知道散修聯盟？”
“不知道。”
上官遠靠在樹幹上，雙手抱在胸前。“散修聯盟是三百年前一個築基散修牽頭建起來的。落日域的修行資源大半在宗門和世家手裡，散修沒師承、沒丹藥、沒功法，連個落腳的地方都沒有。那個築基散修當年為了一株靈藥，被宗門弟子打成重傷，躺在破廟裡等死。命大，沒死成。傷好之後他把散修一個個找來，在大周皇城掛了塊牌子，聯盟就這麼開起來了。發展到現在，盟內的勢力比起那些宗門也不遑多讓，和蒼梧宗比，也就少了一位金丹後期強者而已，現在的聯盟盟主就是一位金丹初期的高手。
“而加入的好處——訊息、任務、落腳、交易。聯盟在各州府有分壇，妖獸出沒、靈藥成熟、秘境開啟，這些訊息定期整理分發。商會和宗門放出來的零散活計，聯盟能接到，散修自己接不到。分壇提供住處，偏遠地區免費。內部小坊市能交換功法丹藥，價格比外面公道。”
他頓了頓。“但這些不是白拿的。一年十塊下品靈石會費，交不起就接任務抵。成員之間不得互相殘殺。跟外人結仇，聯盟不管。它不是宗門，不替你扛事。”
林策聽完，沒有說話。上官遠從袖口裡摸出一塊巴掌大的木牌，隨手拋了過來。木牌很輕，正面刻著一個“散”字，背面是一幅簡略的地圖，標註著大周皇城的位置和散修聯盟總部的所在。
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