在回來的路上，林策一直在想靈墟山的事。那座山從半空往下看，山頂切面平整得不像天然形成，像是被什麼東西連山體帶岩石整整齊齊削掉了大半截。什麼樣的力量能把一座山削成那樣？他只見過周師叔築基大圓滿的遁速，青灰色的影子拔地而起，在大半個天空裡畫了一道弧線，快得眼睛幾乎追不上。但那只是快，不是摧毀。能移山填海的力量，金丹期能不能做到？元嬰期？化神期？他對金丹期以上的認知全來自周師叔的講課和藏經閣的舊書，那些都是紙面上的文字，沒有親眼見過，再多的猜測也只能停留在猜測。想了一路，也就放下了。
回到蒼梧山，他去任務處交了信物，把陳明禮的任務結了。然後往弟子居住區走去，找到陸遠的房間，敲了敲門。陸遠正盤腿坐在床上打坐，門虛掩著，聽見敲門聲睜開一隻眼，打了個哈欠。“進來。”
林策推門進去，在床邊唯一的空椅子上坐下來。陸遠看著他，等他開口。林策沒有先說話，從懷裡摸出幾塊靈材，隨手遞了過去。陸遠稀裡糊塗地接過，低頭一看，一塊赤銅精，一塊寒鐵礦，還有一小塊拇指大的青罡石。青罡石可以用來淬鍊靈器，提升韌性和靈氣傳導，屬於煉器材料裡的稀罕貨，坊市裡拳頭大的一塊能賣到上百靈石。赤銅精和寒鐵礦雖然常見些，但成色也都不錯。
陸遠盯著手裡這幾塊東西，又抬頭看林策，臉上的表情從稀裡糊塗變成了警惕。“這是幹什麼？做了什麼錯事，想讓我去給你說情？”
林策揉了揉腦門。“你的思維能不能不要那麼發散。”
“那你給我這些東西幹嘛？”
“陳家的。”林策把接任務、送信、陳明禮那封訴苦信、陳德厚求他管教逆子的事從頭到尾說了一遍。陸遠邊聽邊樂，聽到陳明禮在信裡寫“挑水太累修煉太苦根本不是修行的料”時，笑得直拍床板。聽到陳德厚讓林策進府庫隨便拿東西時，笑容收了幾分，低頭看了看手裡的靈材。聽到最後林策說“這些東西是讓我幫忙管教他兒子”時，陸遠的眼睛亮了。
“嘿嘿。”他坐直了身子，把那幾塊靈材在手裡翻來覆去地看，“教人的事，我最喜歡了。”
“那你這是想把這個任務轉給我？”
“是。我要煉丹，沒空管。”
陸遠聽到“煉丹”兩個字，翻了個白眼。“行吧，這任務我接了。我會好好讓這小子認識到自己的想法是錯誤的。”
他臉上那副懶洋洋的表情裡摻進了一絲不太常見的雀躍。這種雀躍林策以前見過，有一次陸遠在周師叔課上聽到“以靈氣化鞭抽打經脈可以加速靈氣運轉”的時候，也是這副表情。
林策默默給陳明禮道了聲暗歉，起身告辭。從那天開始，雜役弟子陳明禮的噩夢正式拉開序幕。每天早上天不亮，他從床上爬起來，抓起扁擔往井邊跑，頭頂就會準時飄過一道人影。離地丈餘，搖搖晃晃，陸遠踩著那把破飛劍從伙房飄到廣場，又從廣場飄到井邊。陳明禮挑起水桶剛走兩步，肩膀上忽然一疼，一道靈氣化成的細鞭子從半空中抽下來，正打在他肩胛骨上，不重，但火辣辣的。他抬頭一看，陸遠正打了個哈欠。“水桶晃了。走穩點。”陳明禮咬著牙往前走，走出幾步，腿上又捱了一下。“腰塌了。挺直。”又挨一下。“腳。腳尖朝前。”再挨一下。“呼吸。挑水也得呼吸，別憋著。”
後來陳明禮已經不偷懶了，他不敢偷懶，只要一偷懶，那道靈氣鞭子就像長了眼睛一樣從半空中抽下來。他甚至開始主動把水桶裝得更滿一些，因為裝滿了反而更穩，更不容易挨鞭子。再後來他學會了用腰部卸力，學會了落步時腳尖微偏，學會了在挑水的節奏裡同步吐納。他不再需要那道鞭子了，但鞭子還是會在頭頂飄來飄去，偶爾落下來，不是抽他，只是輕輕點一下他的肩膀，像在說別鬆懈。
這種情況持續了很久。久到陳明禮結束雜役生活之後，偶爾半夜醒來還會條件反射地摸一下自己的肩膀。陸遠那張懶洋洋的臉和那道神出鬼沒的靈氣鞭子，成了他這輩子最深的噩夢。但就是這個噩夢，把他從一個只會在信紙上哭著要回家的少爺，捏成了一個能在井邊穩穩挑起兩桶水、能在蒲團上老老實實坐一下午的修士。他沒有再給父親寫過訴苦信。幾十年後，已經是築基期的陳明禮站在蒼梧山山門前，看著新入門的雜役弟子們歪歪扭扭地挑著水桶從面前走過，忽然笑了一下。那個笑容很淡，像茶盞裡飄起來的熱氣，一晃就散。
但這些都是很久以後的事了。
林策和陸遠交接完畢，直接回了後山洞府。他把新舊兩隻丹爐並排擱在煉丹室，舊的坑坑窪窪，爐壁變形，焦痕滿身；新來的安安靜靜地立在旁邊，暗沉的銅色在月光下泛著微弱的光澤。他還是搞不懂這丹爐到底是什麼品級，神念探不進去，靈力灌進去像石沉大海，怎麼看都只是一隻普通的丹爐。最後實在想不通，他在心裡問了一句陰陽輪，但陰陽輪大概是能量耗盡又睡過去了，沒有回。
想不通就不想了。反正只是煉丹，又不是御器，火燒就行了。
他從雜物間後門走進那片天然空地，洞府深處挖穿石壁之後發現的那塊大空間。頭頂裂縫漏下來的陽光正好鋪滿整片地面，明晃晃的，照得滿地碎石泛著微光。他把五塊靈壤搬到這片空地中央，一塊一塊鋪好，靈壤深沉的黑褐色和周圍灰撲撲的岩石形成鮮明的對比。翻地、鬆土、分壟，每一道工序都按照《靈草培植術》上的步驟來做。玉芽草的種子需要淺埋，覆土不過半指，他蹲在地頭一顆一顆點種，種完一壟才直起腰來。凝露草更嬌氣，種下之後澆的第一遍水不能直接用井水，要從溪裡取活水，他拎著水桶去洞外的溪邊打了半桶回來，小心翼翼地澆在壟上。靈米最簡單，撒完種子覆一層薄土，澆透水，以後每隔三天澆一次，等上幾個月就熟了。
種完最後一壟靈米，他直起腰，把水桶擱在壟邊。傍晚的陽光從裂縫裡斜照下來，落在黑褐色的靈壤上，溼潤的土壤被光鋪成暖暖的金色。他拍了拍手上的泥，滿意地看了一眼自己的成果。然後目光順著光往上移，落到頭頂那道裂縫上，等等，天窗？
陣法還沒布。
他快步走出洞府，圍著洞府外圍轉了一圈，選定陣旗的插放位置，洞口兩側各一面，洞府後方一面，左側山壁一面，右側林子邊緣一面。四面陣旗插好之後，又在每面陣旗下埋了靈石作為陣眼，然後將陣盤取出來放在洞府正中央的地面上。指尖法訣一掐，陣盤亮起一陣柔和的白光，白光從陣盤中心向外輻射出去，碰到第一面陣旗，陣旗輕輕一震，旗面上泛起淡淡的光芒，白光又繼續往前，碰到第二面、第三面、第四面，四面陣旗逐一亮起，最後一道光幕從四面陣旗之間拉起來，像一層極薄極透的水簾，將整個洞府包裹其中。光幕在合攏之後閃爍了幾息，然後緩緩消散在空氣裡，從外面看過去，洞府還是那個洞府，洞口還是那個洞口，山壁完整如初，連石壁上青苔的紋路都一模一樣。
但如果有誰不小心踩進陣旗的範圍，這層已經消散的光幕就會瞬間亮起來，將闖入者穩穩擋在外面。與此同時，洞府內所有的聲音、氣味、藥香，包括煉丹時偶爾飄出來的焦糊味，都會被陣法一絲不漏地遮蔽在裡面。哪怕有人在洞口支個帳篷住下來，也聽不見裡面是在煉丹還是在打鼾。
林策站在洞口，看著光幕消散的位置，確認禁制已經覆蓋了整個洞府，這才滿意地拍了拍手上的灰。種了靈田，布了陣旗，洞口隱在假石和藤蔓之間，天窗裡漏下來的陽光正好鋪在新翻的靈壤上。
總算有個正經洞府的樣子了。
