煉丹比試之後，林策便沒有再關注散修聯盟的比試。一連幾日，他都待在客棧房間裡，將煉丹比試中觀察到的種種手法逐一消化吸收。那幾日看到的細節，回靈草順著葉脈剝離纖維的手法、將靈力分股從多孔同時注入以穩定爐焰的技巧、凝丹階段靈力脈衝式的精準控制，每一樣都被他在腦中反覆拆解、推演，再與自己的煉製習慣逐一比對。
有些可以直接融入天帝經的靈力運轉體系中，有些雖暫時用不上，卻也讓他對煉丹基礎的理解深了一層。野路子出身的短板，正在被這一場比試的見聞一點一點補上。
等到了約定的日子，林策再次來到聚靈坊。巷子還是那條巷子，褪色的布幌還是那面布幌，在風裡輕輕晃著。
他推門進去，店主正蹲在櫃檯後面，手裡捏著刻陣筆，面前擺著四枚巴掌大的陣盤。看那陣盤上密密麻麻的新刻紋路，應該就是他的厚土玄武大陣了。還是老樣子，一個在刻畫，一個安靜地等。
這次只等到中午，店主最後一筆落下，陣盤上晃過一道土黃色的光芒，隨即又恢復成暗沉沉的青灰色。店主這才後知後覺地抬起頭，和林策點了點下巴：“你來得剛好，陣法剛完成。”
林策心裡一陣無語，臉上卻還是掛著笑道：“是的前輩，晚輩剛到。”
店主卻露出了一個好笑的表情，拿刻陣筆在指尖轉了一圈，語氣裡帶著幾分審視：“你小子是我見過最有耐心的人，等了我兩次都沒催。也幸好你沒催，不然你就和其他人一樣被我趕走了。”
林策暗道我那是看不透你才沒催，嘴上還是那句：“前輩過獎了。不知道前輩尊姓大名，晚輩好銘記於心。”
興許是許久沒和人聊過天了，店主哈哈一笑，把刻陣筆擱在櫃檯上，仰頭想了想：“你小子說話好聽又有耐心，我叫什麼名字來著……讓我想想。”
林策徹底服了，也沒催。
過了好一會兒，店主才從某個落灰的記憶角落裡翻出了一個名字，語氣平淡得像在說今天天氣不錯：“我想起來了，我好像叫……姜太初。”
林策卻愣住了。
姜太初。這名字像一道驚雷從他記憶深處炸開。他在蒼梧宗的藏經閣裡翻過一本殘破的《滄瀾大陸宗門舊錄》，上面記載過一千年前中央天域曾出過一位驚世駭俗的陣法宗師，被整個大陸的修士尊為“天陣子”。此人曾以一己之力佈下“周天星斗大陣”，困殺過兩位同階的化神期修士，一戰成名。後來此人銷聲匿跡，有人說他飛昇了，有人說他隕落了，也有人說他只是厭倦了紛爭，隱居去了凡間。
那本舊錄上還畫了一張模糊的畫像，畫中人負手立於群山之巔，衣袍獵獵，身旁懸浮著數面陣旗。和眼前這個蹲在巷子深處刻陣盤、連自己名字都要想半天的年輕人，怎麼看都不像是同一個人。
或許只是同名罷了。
“前輩可認識天陣子？”
店主抬起頭，那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲極淡的光，又快速地隱去，快得像是錯覺。“天陣子？是誰。不認識。”他低頭看了看手裡那塊剛剛完成的陣盤，像是在看一面鏡子，映出來的不是自己現在的臉，而是一個很久很久以前的影子。然後他擺了擺手，把陣盤遞過來，“名字不重要。陣盤拿著，試試合不合用。”
店主也沒想到在這偏僻的域中居然有人認識他，看來這落日域也不能待了。林策不知道自己隨口一言就逼得店主生出了逃出落日域的想法。
林策接過四枚陣盤，低頭一看，發現這四個陣盤比當初看到的半成品還要精細得多。每一道陣紋都刻得比之前的樣品深了至少三分，紋路邊緣光滑如鏡，顯然是用極高強度的靈力一次性刻入的，沒有任何反覆修補的痕跡。陣盤四角的嵌槽裡各多了一圈極細的疊加陣紋，看紋路走勢，像是額外附加的穩固結構。四枚陣盤拼在一起，陣紋居然能無縫銜接成一整幅完整的陣圖，這在普通合成陣法中是極罕見的工藝，意味著佈陣時四枚陣盤可以互相呼應，而不是各自為戰。
“前輩，這陣盤……”
林策還沒問出口，姜太初嘴角露出一個滿意的笑容，像一個手藝人對自己的作品有著絕對的自信：“這四個陣盤我都重新設計了一番，應該會比之前的設想好上一些。但多了個缺點，靈石消耗會比較大。不知道小友可捨得這點損耗？”
林策到現在還沒意識到“好上一些”到底意味著什麼，也沒意識到“靈石消耗會比較大”是什麼意思。反正對現在的他來說靈石不是問題，便點點頭道：“這些都沒事，我只要質量。”
姜太初見他說得乾脆，也不再廢話，揮揮手道：“好了，東西你滿意就好，付完靈石就可以走了。”
林策見姜太初下了逐客令，也不磨嘰，從空間中將剩餘的四千枚靈石一枚一枚碼在櫃檯上。然後收起四枚陣盤，朝店主拱了拱手，轉身出了店門。
走到巷口時，他回頭看了一眼那面褪色的布幌，心裡突然生出一股沒有來由的感覺，好像下次再來，就見不到這面布幌了。他搖了搖頭把這個念頭甩掉。現在有這套陣法在手，等於多了一層保命的底牌，心情大好，在聚靈坊逛了一圈，沒找到什麼合意的東西，便徑直出了大周皇城。
來時抱著遊歷的心思，這一趟走了十幾天，看了散修聯盟的煉丹比試，逛了聚靈坊的陣法鋪子，誤打誤撞破了姜雪璃的禁制，又無意間結識了澤十里這個嘴碎卻講義氣的散修。短短十幾天，收穫比在宗門裡悶頭修煉要豐富得多。
不過假期已經過了大半，是時候回蒼梧宗了。一個月的期限所剩不多，再不回去，周師叔怕是要親自下山找人了。
他出了城門，腳下刀光浮現，踏空而起。皇城的輪廓在身後漸漸縮小，山川河流在腳下緩緩後退。出了皇城範圍，人煙漸漸稀少。
。過才久不前他息氣這且而，期基築。來飛速疾向方個這他朝正波息氣的悉一到捉捕然忽念神，時脈山的伏起綿連片一過經在，久多飛沒
。前近至掠，現出邊天從便遁道一，夫工刻片過不，快極得來息氣道那。來息氣向轉，來下了停中空半在策林
