書房裡安靜了很久。
顧雪柔跪在那幅畫前，額頭抵在冰冷的木質畫框邊緣，淚水無聲地滑落，滴在灰白的地面上，洇開一小團深色的水痕。她的肩膀微微顫抖著，銀白長髮從肩頭滑落，散在畫前的灰白地面上，像一片被月光浸透的薄紗。
林策站在她身後幾步遠的地方，沒有上前，沒有出聲。他知道她現在需要的不是安慰，而是時間。他將目光從她身上移開，重新掃過這間書房，那些書架，那些疊放整齊的卷軸和竹簡，那張寬大的書案和案上早已乾涸的狼毫。
空氣中那股濃郁而清冽的藥香依舊揮之不去，但此刻聞起來，那股清冽裡多了一抹極淡的苦澀，像是熬了數千年的藥，熬到鍋底都幹了，熬到熬藥的人已經不在了，藥味卻還固執地留在木樓的每一塊木板和每一張紙頁裡，不肯散。
然後他的目光落在了書案上那疊厚厚的筆記上。他之前只是粗略地翻了最後幾頁，看到了蘇九玄在化神之後留下的那些瘋魔般的字跡。但那些記錄著歸元復生大陣構造、秘境運轉機制和丹殿傳承位置的部分，他並沒有找到。
他走到那些書架前，開始找尋歸元復生大陣和秘境的記錄。在翻閱了幾個書架後，林策終於在一個書架中找到了蘇九玄留下的另一個筆記。
筆記的前半部分是蘇九玄在玄丹宗修煉期間寫下的煉丹心得，字跡工整端正，一筆一畫都透著一種近乎苛刻的嚴謹。但越往後翻，字跡便開始出現細微的變化，有些字的收筆處有極輕微的顫抖，有些行與行之間的間距忽然變得不整齊，還有一些頁面上有大片的墨漬，像是寫著寫著忽然停筆，筆尖懸在紙面上太久，墨水滴落造成的。這些細微的變化在林策眼中拼湊出了一個清晰的軌跡：一個將仇恨和執念壓抑了數百年的人，正在一點一點地失控。
在筆記的中段，他看到了歸元復生大陣的完整構造圖。
那是一幅極其複雜的陣圖，以整座秘境為陣基，三大險地為外圍屏障，長青城為陣眼，丹殿遺址為核心陣樞。陣圖的每一個節點都標註了詳細的能量流轉方向和獻祭觸發條件。林策於陣法可以說是相當的瞭解，不敢說宗師但也屬於精通各類陣法，但眼前這幅陣圖的複雜程度遠超他之前見過的任何陣法。它不是殺陣或困陣，它是一座以生命為燃料的逆天改命之陣。
陣圖下方有一段註釋，字跡極其潦草：“入陣者皆為祭品。神魂歸我，血肉歸陣。每五百年收割一次，積攢之生機轉化歸元之力，可逆生死、可續斷魂。待歸元之力積滿，便是吾家三人復活之日。”
林策的指尖在“吾家三人”四個字上停了片刻。他想起那幅畫上的鐵匠父親和溫婉母親，想起那個笑得露出虎牙的少女。蘇九玄要復活的不只是阿寧，還有父親和母親。他要復活的是整個沈家。
但代價是那些死在秘境裡的闖入者。是那些被怨靈吞噬的築基修士，是那些被擬態花拖入淤泥中的尋寶者，他們的血肉和神魂被大陣吞噬，滋養著歸元之力，等待著有一天能逆轉生死，讓三個凡人重新睜開眼睛。
林策翻到下一頁。這一頁記錄的是靈藥園的位置和進入方法。靈藥園位於傳承大殿與傀儡長廊的銜接地帶，也算是一個跟長青城一樣的小空間內，靈藥園，園內分三層，外圍多為一二品靈材，中層以三品靈草為主，偶爾會有四品靈植的出現，核心區域有一株五品已經半化形的靈草。
該草藥被一層光膜保護著，既是防止外人採摘，也是防止五級靈草繼續進階，靈草當進階到六品時，可幻化成人形，屆時它原本的草藥屬性會大打折扣，所以才會被蘇九玄給半封閉的養殖。筆記上沒有記載到底是何種靈藥，但一株五品快到六品的草藥誰不想得到？林策看到這，內心掙扎了一下，就算奪不下，那也得去看看長什麼樣子吧！
再往下翻，筆記中提到了丹殿遺址。丹殿位於傀儡長廊的盡頭，是整座秘境最終的核心區域。丹殿中有一尊半人高的青銅丹爐，丹爐旁的石壁上刻著一篇銘文，稱丹爐中封存著“九玄丹尊”的畢生丹道傳承，闖入者滴血爐身即可進入傳承試煉。
筆記中明確寫道，這份傳承本身是真實的，丹道試煉的九重關卡、神識入爐煉藥的手法、還有那些珍貴的高階丹方，都是蘇九玄一生丹道造詣的真實精華，沒有半分虛假。
但接受傳承的過程本身就是獻祭的過程。每透過一重試煉，修士的靈力與精血就會被丹爐抽走一分，透過第三重時只覺略有疲憊，透過第六重時已經腳步虛浮，透過第九重時整個人會在幻境中安詳地睡去，肉身則在現實中逐漸乾枯，數年後化為灰燼，與殿內原有的灰燼融為一體。
丹殿是陷阱，但也是篩選，只有對自己的丹道造詣有足夠自信的人才會去嘗試滴血爐身，而這些人恰恰是神魂最凝練、對歸元復生大陣價值最高的祭品。
林策合上筆記，將書案上那張泛黃的宣紙和青玉鎮紙重新擺好，然後把筆記放回了原處。他轉過身，發現顧雪柔已經從畫前站了起來。她不知何時走到了書案旁，拿起了書桌上的一疊筆記，正在一頁一頁地翻看。
她的臉上還掛著淚痕，但眼神已經不再是方才那種近乎崩潰的悲傷，而是一種更復雜的情緒，有悲傷，有憤怒，也有一絲連她自己都說不清的釋然。她看到了真相，知道了自己是誰，也知道了五百年前為什麼自己能逃出秘境的原因，更知道眼前這座以生命為燃料的歸元復生大陣的締造者就是她的九玄哥哥。
