—— 轟隆！
又一聲炸雷憑空炸響，天色猛地一黑，像瞬間壓到了頭頂。
兩個小太監嚇得一哆嗦，趕緊捂住嘴，餅渣掉了一地。
等雷聲過去，破褲子才顫聲繼續嘀咕：“皇上天天熬夜批奏章，衣袍全是補丁，比咱還儉省，皇后娘娘縫縫補補，沒事就哭......唉，這日子，是一天比一天難熬了。”
啃麥餅四下看了看，聲音壓得更低：“聽說西安府日子過得可好了，以前的泥腿子都整天吃白麵饅頭，蘸著白糖吃......”
正在此時，一陣急促的腳步聲從廊下直衝過來，
兩個小太監嚇得立刻閉嘴，把破袖子往懷裡再藏了藏，低頭裝作忙碌的樣子。
噼裡啪啦，豆大的雨點突然砸落下來，打在琉璃瓦上，瞬間響成一片。
雨中跑來一個大太監，身穿青緞貼裡、外套暗花圓領袍，頭戴三山帽，一看便是近身伺候、等級極高的管事太監。
大太監腳步一頓，眼一沉，厲聲喝問：“誰讓你們亂跑的？！你們歸誰管？哪個衙門當差？”
兩個小太監嚇得縮了縮脖子，撲通跪倒。
大太監冷著臉再斥：
“禁地竊語、擅離職守，規矩都忘乾淨了？滾回去當值！再敢躲懶嚼舌，重責不饒！”
兩人磕頭告罪，抱著破袖子倉皇跑開。
大太監冷哼一聲，不再多言，提著袍角快步往乾清宮方向急奔。
......
暮春的上午，天黑得竟然像傍晚一樣。
乾清門外，大太監正要邁步進去，一隻手忽然從旁邊伸出來，不輕不重地攔住了他。
“王公公，留步。”
兩個人都姓王，跑來的是司禮監掌印太監王德化，
攔住他的是御前太監王承恩，是崇禎最親信的貼身大總管，
王承恩年紀比王德化還輕些，三十出頭，生得白白淨淨，看著文弱，但宮裡人都知道，王承恩是皇上跟前最說得上話的人。
王承恩往旁邊讓了讓，低聲說：“皇上正在裡頭批摺子，這會兒誰都不想見。”
“咱家有要事稟報。”王德化語氣很平，但“要事”兩個字咬得重了些。
“什麼要事？”王承恩問。
王德化猶豫了一瞬，說了一句很奇怪的話：“旅行團的訊息。”
王承恩的眼睛微微眯了一下，看了王德化片刻，忽然說：“王公公稍候，容我先去回稟。”
