齊七在墜星海邊緣的礁石上醒來。
海水退去的灘塗上，橫七豎八地躺著幾塊黑礁，被海霧裹著，像一頭頭臥在淺灘上的巨獸。他半截身子泡在浪裡，肩頭的劍傷被沈青梧以丹術封住，傷口泛著淡淡的藥香，可疼痛還是清晰地提醒他：劫運盤沉默了。嘴裡是海水的鹹腥，肺裡像灌進了玻璃渣，每一次呼吸都帶著鈍痛——那是元嬰劍氣掃過肺腑留下的餘傷。
他掙扎著爬上一塊乾燥的礁石，海風一吹，溼透的衣袍貼在身上，冷得直哆嗦。遠處的浪一層層撞過來，在礁石腳下碎成白沫，發出永不停歇的轟鳴。他抬頭，海霧裡看不見天，也看不見岸，整個世界只剩下灰白色的霧和灰黑色的礁。
識海里，那枚盤面的東樞暗如死灰，器靈的氣息幾不可察。他試探著去碰——沒有回應，沒有嗡鳴，連那枚一直溫熱的盤面都涼了。雷達沒了，兌換關了，連氣運值的數字都僵在 76020，不再跳動。那個三年來一直在耳邊絮絮叨叨報機緣的聲音，第一次徹底安靜下來。
他第一次嚐到「沒有系統」的滋味。
從前截胡，是雷達指路、兌換兜底、器靈護身——他像個被喂到嘴邊的雛鳥，張張嘴就有機緣落在舌尖上。如今盤子沉默，他忽然發覺，自己竟已忘了怎麼單憑一雙眼睛找機緣。那些金紋、那些光點、那些「叮——」的提示，像一層捂在眼睛上的紗布，蒙了他三年。
「三年前在青州，我連雷達都還沒醒。」他盯著識海里那枚暗去的東樞，喃喃，「那株火靈劍意，是我自己從秘境裡刨出來的。那時候的齊七，沒有盤子，照樣活著。」
可他也清楚，那時候他活得狼狽，像條喪家之犬。真正讓他挺直腰桿的，是這三年來每一次「叮——」聲背後，自己拿命換來的本事。
「七爺，」侯三蹲在旁邊，難得正經，抱著燒火棍望著海面，「沒那破盤子，咱也一樣幹。梁州那麼多機緣，不也有一半是咱憑本事摸出來的？」
齊七搖頭，卻笑了：「不是沒盤子就不行。是得學會，不靠盤子也能看見。」
他坐起身，從截運戒裡取出天機推演盤——那枚被玄一真人以元嬰精血封印、可推演方圓五十里的老物件。盤面是舊青銅鑄的，邊緣磨損得發亮，中央刻著十二枚天干，外圈環著八道卦紋。玄一真人把它交給他時說：「這東西不算命，只照氣。氣在哪兒，機緣就在哪兒。只是你得自己找——它不替你找。」
當時他不以為然。此刻他握著推演盤，指尖一寸寸撫過盤面的銅紋，才真正品出那句話的分量。
沒有雷達，他便用推演盤一寸寸「摸」海邊的氣機。沒有「叮——」的提示，沒有紅色的機緣光點，只有盤面上一圈圈擴散的波紋，像水面上扔下一顆石子。他把心神沉進去，像釣魚人盯著浮漂，一點一點地感受波紋底下的暗流。
墜星海多礁多霧，卻也多散修遺留的洞府、沉船裡的靈物。齊七以推演盤鎖定三處無主小機緣：一處東面礁洞，一處淺灘沉船，一處崖下深穴。他收了盤，赤著腳踩進浪裡，憑九竅獸紋金丹的戰力，硬生生連截了兩筆——
第一筆，東面礁洞。洞口盤著一條海蛇，修為不低，赤紅鱗片在霧裡泛著幽光，見到生人便豎起半身。齊七沒有硬拼，等它吐出信子的剎那，一記火靈劍意貼著洞口削進去，海蛇吃痛縮回穴中，洞底露出一株海霧靈芝，菌蓋泛著潮潤的珠光，是他從未在雷達上見過的成色。
第二筆，淺灘沉船。船是三百年前的老貨，半截埋在沙裡，鏽爛的鐵板被海蠣糊滿。他潛下去，在艙底的淤泥裡摸到一枚避水珠，珠子在黑暗裡滾著一層柔光，像一粒小小的月亮。取出時水面盪開一圈漣漪，他浮上來，渾身溼透，手裡攥著那顆珠子，冷得直打擺子，嘴角卻翹著。
沒有系統提示，沒有氣運值跳動，沒有「叮——」的一聲。
可丹田裡的金丹，卻比往日轉得更實。每一次親手從海霧裡撈出機緣，金丹就凝實一分。齊七忽然懂了——盤子的雷達，照的從來都是天道寫好的機緣；而他憑眼睛、憑手、憑這一身本事摸出來的，才是真正長在自己命裡的東西。
他握著避水珠，望向海霧深處。霧裡傳來隱約的歌聲，像有人在很遠的地方哼一支海上的調子。那調子沉進浪裡，和浪聲混在一起，聽不真切，卻讓人莫名想往前走。
「原來，」他低聲道，「截胡這件事，從來不是盤子教我的。是我自己，一點點搶出來的。」
侯三在岸邊看著他，咧嘴笑了：「七爺，那就搶唄。搶完梁州，搶墜星海。」
「搶完墜星海，」齊七把避水珠揣進懷裡，眼底映著海霧，「再去天機閣，把最後那筆賬，連本帶利地搶回來。」
海霧裡那道歌聲忽近忽遠，像是替他應了一聲。
墜星海的潮水漫上礁石，又退去，週而復始。齊七盤膝坐在礁上，把那株海霧靈芝和避水珠在掌心裡掂了掂，只覺得這兩樣小東西，比過去三年截到的任何一件大機緣，都更沉甸甸的。
