教皇廳。
三百年來，這座大廳第一次在夜裡點滿了燈。
九十六盞金燈從穹頂垂下來，把整座廳照得沒有一處陰影。四十一名樞機跪在階下，一個個低著頭，不敢看寶座上的那個人。
格里高利七世沒有坐寶座。
他站在大廳正中，仰著頭，看著穹頂上那幅三百年沒人敢仰視的壁畫。壁畫上是創世——光從中間劈開，一半是晝，一半是夜，中間站著一個人。
「你們知道淨光是什麼意思嗎？」他問。
階下沒人敢答。
過了很久，霍恩主教抬起頭。
「陛下，」他聲音發乾，「淨光三百年沒辦過。上一次，是三百二十七年前的灰榆鎮。」
「你記得很清楚。」
「臣……臣查過舊檔。」霍恩說，「那一次，全鎮一百零九戶，一夜之間不再點燈。教廷的冊子上，那個鎮子被劃掉了。可人還在，房子還在，地還在——」
「人在，」教皇打斷他，「信沒了。」
他低下頭，看著階下那一排白髮。
「你們跟了我一輩子，侍奉了一輩子神。」他說，「可你們有沒有想過一件事——神為什麼需要你們的『信』？」
沒人敢答。
教皇笑了笑。
「因為神也在餓。」
……
階下響起一片倒抽冷氣的聲音。
「不要緊。」教皇說，「我今天說的話，出了這個門，誰也記不住——因為我馬上就會讓你們忘掉。」
他抬起手。
九十六盞金燈同時一暗。
等燈重新亮起來的時候，四十一名樞機的眼神都變了——不是被洗腦，是被「釘」住了。他們記得剛才自己要反駁，可那些反駁的話，此刻在腦子裡像隔了一層水，撈不上來。
「我說的話，你們不用記。」教皇說，「你們只要照做。」
他在階前踱了兩步。
「三千年，教廷收『信』，一勺一勺喂那口井。你們以為那是給神的？」
他停住。
「那是給『那頭』的贖金。」
……
。抖始開蓋膝的人有下階
」。燈破的點邊西在，賊個那著跟在現——星晨·琳芙伊——個那下剩。個兩了死，個三了瘋人的過看，過看裡札手聖代歷在們你話這「，說皇教」。面兩一是本，道天與神高至「
。人個那間中畫壁頂穹著看，頭起抬他
」。開不睜都睛眼連』頭那『，』頭那『著道天，年千三。的暗有就的亮有，面背有就面正有「，說他」。一是不就，面兩一「
」。塊一了走截，賊的運截夥一被——住不保都』知全『的己自連它，年千三「
」。了瞎就它，了走截「
。過轉緩緩皇教
」？嗎兒哪在藏被，塊一那道知們你可「
……
。靜安樣一死下階
」。年千三了養，點一代一，裡脈的己自進撒，開拆塊一那把們他——年千三人有所了騙們西東老。子箱是不，鎖口是井。楚清都誰比我，年百三了守我井「，說皇教」。裡井在不「
。步一了邁前往他
」。了養「
」。的人是它。了的道天是不在現它「
。上磚地在砸頭額，去下了跪地」咚「人有下階
。靜平的憫憐乎近種一有只，怒有沒里神眼，人個那著看皇教
」。來出找人把就那，上人在它然既「，說他」。麼什怕「
」？找麼怎「
