蘇秀禾點點頭，把勺子放下：“趙嬸，記著這話。乾淨、值，這就是咱比攤子多要的十塊錢。客人嘴上不說，心裡有桿秤。”
陳玉山在旁邊聽見了，哼了一聲：“淨整這些虛的。湯好才是真的。”
“湯好是根，客人認賬是果。”蘇秀禾笑，“陳師傅，兩頭都得要。”
老頭沒接茬，轉身去看他的鍋。可誰都瞅見了，他嘴角翹了一下。
這一個月他憋著一口氣。底料炒了十幾鍋，炒廢了就倒，倒完重新炒。有一回他半夜睡不著，爬起來又添了把香料。沒人逼他，是他自己跟自己較勁。
如今客人一句“比外頭攤子強八條街”，比啥都熨帖。
他不知道的是，灶邊那兩口鍋的底味，蘇秀禾一個月前就開始鋪了。託人從重慶捎回來的兩包正宗底料，她早幾天就悄悄送到了他案頭，就說是“朋友帶的，您嚐嚐，看能不能摸出點門道”。
老頭當時捏著那包底料聞了半宿，第二天眼睛通紅地來了句：“川渝人這手，有東西。”
剩下的，全是他自己一勺一勺試出來的。方子立起來那天，他把配料單寫了三張紙，鎖進了櫃子，鑰匙揣在自己兜裡。
這事蘇秀禾爛在肚子裡，誰也沒說。手藝人的臉面，她得給兜著。
傍晚，飯點到了。
前廳的炭火一口接一口架起來，銅鍋的紅湯翻滾，白霧從鍋沿往上冒，滿屋子都是麻辣的香氣。孫小磊端著托盤在桌子中間穿行，喊菜的聲音都劈了。
“三號桌加一斤羊肉！”
“六號桌清湯鍋添湯！”
翻檯翻了三輪，還有人在門口排隊。有個穿工裝的小夥子探頭：“老闆，還得等多久？”
“半個鐘頭！”孫小磊頭也不回，“要不您留個名，明兒給您留桌？”
“留！給我留！”
後廚裡阿強的刀就沒停過，羊肉片摞了一盤又一盤。小翠洗白菜洗得手通紅，嘴裡卻哼著小曲。
“美啥呢你？”阿強瞥她一眼。
“我樂意。”小翠把菜往筐裡一撂，“鍋火了，後廚就缺不了人。師傅說了，往後切配歸我管。”
“喲，升官了。”
“比你差遠了，大徒弟。”小翠嘴上不饒人，手上卻把一盤切好的肉片碼得整整齊齊。
阿強笑了笑，沒還嘴。
打烊的時候，快十點了。
趙嬸盤完賬，把算盤一收，湊到蘇秀禾跟前，壓低聲音：“秀禾，今兒連火鍋帶炒菜，流水一百七十三。冬天這仨月，咱算是揣著熱灶了。”
“嗯。”蘇秀禾裹上大衣，往門口走。
“哎，你說你這腦子咋長的？”趙嬸跟在後頭感慨，“夏天賣夜宵，冬天賣火鍋，一年四季都不帶閒著的。換個人守這店，早知足了。”
“知足才不行。”蘇秀禾拉開門，外頭的寒氣灌進來，她縮了縮脖子，“趙嬸，買賣這東西，你不往前走，後頭就有人攆上來。福滿樓那口鍋，這會兒怕是也支起來了。”
”？的咱比能鍋那他“，然為以不嬸趙”？的咋來起支“
”。虧回一吃只會不他，著記你，人個那闆老錢。招有還頭後家人住不架可“，長深味意得笑，眼一了看頭回禾秀蘇”。了不比在現“
”？壞啥憋能還他，說是你“：愣了愣嬸趙
”。著待招茶好煙好，攆別，瞅底鍋著盯專、點不看裡店咱來人有是要，點神留磊小孫讓兒明“，著亮還燈的樓滿福，眼一了看頭那街往禾秀蘇”。了道知就天兩過，壞憋不憋“
”？待招還？啥幹是那“
”。了，鍋這咱明說，看來行同“，的淡淡音聲，攏了攏巾圍把禾秀蘇”。行同是，底鍋看“
。語言沒天半，話這著咂嬸趙
。的悠悠晃晃，火燈點一的口門樓滿福著卷，來過刮口街從風
