夏秋鴻的毒瘡每五天發作一次。
一個月後，變為三天發作一次。
穆醫官告訴對方，“待一天發作三次的時候，就是大人的死期。”
夏秋鴻無力跟他爭辯，只求早日解脫。讓他死還是讓他生，好歹給個說法。
因為毒瘡發作的緣故，最近他甚少前往錦衣衛當值，對待詔獄關押的犯人也變得格外寬容。錦衣衛內部已經有各種傳言，私下裡不少人議論紛紛。好在，他在錦衣衛經營多年，暫時還不會動搖他在錦衣衛的根基。
但是，長此以往，只怕人心思變。
純陽真人帶著人進山，終於回來了。身邊多了一箇中年美婦。
他告訴陳觀樓，“此婦人是王氏的孃家侄女，同輩中最強，也是陰門欽定的下一代掌門。一身本事，比王氏只強不弱。”
“你竟然能請出這樣的人物？”
未來掌門就這麼被請出來了？
“人活著就要吃飯。就算身處大山，也要吃飯。”
純陽真人的理由簡單樸素。
陳觀樓恍然，“多少錢？”
“你看著給，儘量多一點。山裡頭日子清苦。”
陳觀樓點點頭，心頭想著，得讓夏秋鴻大出血。
他在酒樓設宴，款待眾人。這一趟大家都辛苦了。
穆醫官得知陰門傳承人到來，格外激動。抓緊時間跟小王氏見面，探討毒瘡，以求印證自己的猜測。
酒席結束，陳觀樓送走純陽真人，叫來盧大人詢問詳情。
盧大頭先是訴苦，進山有多難，路上遇到多少危險。
陳觀樓嫌他聒噪，“說重點！”
“好不容易找到王氏孃家，他們將我們視作洪水猛獸，當面就要下毒，驅趕毒蟲蛇蟻害人。幸虧純陽真人跟他們有點香火情，才避免了一場廝殺。純陽老道不愧是能伺候三代皇帝的人，半天時間，就跟那幫人打成一團。”
“聽你的意思，事情一開始進展還算順利？為何耽誤這麼長時間，用時一個月才回京？”
“當然是因為王家人故意拖延。那位小王氏，大人看見了吧，容貌甚美。但她是個寡婦，而且沒孩子。她想借種生個孩子，純陽真人率先站出來，當仁不讓。結果對方嫌棄純陽真人太老。氣煞人也！老道多好的人啊，還有錢，她竟然嫌棄。既然老道不行，我們這群人不乏血氣方剛年華正好的人，人家依舊看不上，說什麼氣血弱。簡直侮辱人。”
“然後呢？”
盧大頭瞬間就開始扭捏起來。
陳觀樓見不得他這副模樣，著實嫌棄，皺眉盯著對方，呵斥道：“說話！”
老男人一個，扭扭捏捏像話嗎？
“我說了，大人可不能怪我，更不能怪老道。”
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