秦巡撫深深吸了一口氣，抬手抹了一把乾癟的眼角，將湧上來的溼意硬生生逼了回去。“仇報了，我又能做什麼呢？”
“等他們死了，去刑場生吞他們的血肉？”
秦巡撫苦澀地搖了搖頭，背脊徹底塌了下去。“獨子沒了，秦家的香火斷了，我如今只剩下這幅殘老的破軀殼，爛命一條，走一天算一天吧。”
他轉過頭，看著滿臉愕然的江寧總督，聲音低緩下來。“殿下讓我做什麼，那我就做什麼吧。”
“官……當了三十年，也當夠了。”
“往後餘生，在這荒山上再發揮一點價值，給天下的窮苦百姓多刨幾畝田，做一個老農……倒也不錯。”
江寧總督聽著秦巡撫那番話，臉色變了又變，整個人猛地往前傾了半寸。“老秦，換做是我，我決不罷休！”
總督咬著牙，腮幫子鼓起老高，兩隻手死死抓著膝蓋上的粗布料子，抓出了深深的褶子。“那是滅門絕戶的仇！”
“堂堂從二品巡撫，連自個兒的種都保不住，還談什麼給天下百姓刨田？”
“換成老夫，哪怕拼上這條老命，也非要把那些人的骨灰給揚了不可！”
秦巡撫坐在樹下，揉了揉那條綁著爛夾板的右腿，輕輕哼笑了一聲。“那是你，不是我。”
他吐出一口濁氣，語氣沒有半點火氣。“人老了，有時候不服，不行啊。”
“靖安王殿下封狼居胥的時候不過十六歲，跨了年，滿打滿算也不過才十七，如果算實歲，他今年也不過才十六，後生可畏啊。”
秦巡撫抬起頭，望著灰濛濛的山坳，整張臉上的皮肉鬆弛下來。“此人所做的事情，千古未有。”
“你看他辦的那些書院，分下去的田地，還有抓起來的貪官，現如今他在江南搞的這些改革，哪一樣不是利國利民的大實事？”
“我以前總覺得他是個瘋子，是個只知道殺伐的武夫。”
“可坐在這爛泥地裡想了幾天，我才想明白，真正瘋的是咱們這幫佔著茅坑不拉屎的官老爺。”
江寧總督皺緊眉頭，張了張嘴，卻沒能說出反駁的話來。
秦巡撫靠在樹幹上，伸手抹去臉皮上結成硬殼的泥渣子。
“我沒了後代，自然也就沒了私心。”
“到了今天，我方才真正懂得了聖人的話。”
“克己復禮為仁啊。”
秦巡撫頓了頓，聲音在空曠的山上飄開。“只有剋制了私心，仁心便才真正顯化，聖人的話是對的。”
“可我以前有兒子，有家眷，有宗族，後面還跟著一群門生故吏的期望。”
“期望太大了，大到我這大半輩子只學了紙面上的文字，卻根本難以體會到這句話的真正意義！”
“整日里琢磨著給子孫留幾千畝上好水田，琢磨著給門生安排幾個肥差，滿腦子全是私慾！”
說到這裡，秦巡撫嘆了口氣。
“直到今天，在這莫大的失去與痛苦當中，我方才發現，我的仁心出來了！”
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