老道開口了。他的聲音很啞，像很久沒說過話了，又像很久沒跟人打過交道，每個字都帶著一種慢悠悠的調子。
“我等你，等了很久了。”
宥笙站在那裡，語氣下意識肅穆了幾分：“你……認識我？”
老道笑了笑，笑容很淡，卻讓他滿臉的皺紋都動了起來，像水面上的漣漪。
但他避而不答，只伸出一隻手，指了指石桌對面，“坐。”
宥笙猶豫了一下，走過去，在石桌對面的石凳上坐了下來。
老道看著宥笙，看了好一會兒，才慢悠悠地開口：“你不好奇——這場末世是怎麼來的？”
宥笙的心跳漏了一拍。
她確實好奇。可一直忙著殺喪屍，忙著救小檸，忙著活下去，從來沒想過這個問題。就像人不會每天好奇自己為什麼呼吸一樣。
可既然這老道這麼問了，就說明他也許知道答案？
她點了點頭：“請前輩賜教。”
老道沒急著說。
他先嘆了口氣，這口氣嘆得很長，像把這山洞裡的空氣都嘆動了，抬起手，乾枯的手指在空中輕輕劃了一下。
手指劃過的地方，空氣像被燙開了一個口子。
宥笙眼前一花，整個人被拉進了某種說不清的境地。
她看見了一片無邊無際的海。
海面上什麼也沒有，天灰沉沉的，像一口倒扣的鐵鍋，壓得人喘不過氣。
海水是黑的，浪很慢，像在呼吸。
突然，海面裂開了一道縫隙！縫裡沒有水，光從縫裡透出來，是金紅色的。
一隻鳥從道縫裡飛了出來！
鳥很大，翅膀展開的時候把整片天都遮住了。它的羽毛是金紅色的，尾羽拖得很長，每一根都像流淌的熔岩，邊緣還帶著火。
它從裂口裡升起來，不急不緩，朝著灰沉沉的天飛上去。
飛到最高處時，它停了一瞬，電光火石間身上卻突然燒起來了！
這樣的火來的邪門，是從它身體裡面，從骨頭縫裡，從羽毛根上，自己燃起來的。
火從翅膀尖端開始，一寸一寸吞掉了整隻鳥。
在宥笙的注視下，玄鳥金紅色的羽毛變成灰，骨架變成碎屑，連那對遮天蔽日的翅膀，最後都化成了漫天的火星。
可從騰空而起到化為飛灰的這個過程，它全程沒有叫過，更沒有掙扎，就安安靜靜地在烈焰裡被焚燒殆盡！
像早就知道會有這一天。
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