涇陽縣衙的偏廳裡，燈火徹夜未熄。
案上堆滿了賬冊、供詞、調撥單、押運名冊，還有那枚剛從枯井裡挖出來的吳縣縣印，旁邊另放著太僕寺公文與油布字條。
所有東西都被分成了七摞，每一摞上都壓著一枚鎮紙，生怕秋風從窗縫裡鑽進來，把證據吹散。
魏書臨坐在案後，手裡捏著一根紫毫筆，神情專注地在紙上添改。
趙德昭站在旁邊，足足看了半盞茶，終於忍不住道，
“公子，這一行是不是寫得太重了？”
魏書臨頭也沒抬，
“哪一行？”
“下官明知涇陽軍倉糧食去向不明，卻沒有上報，反而簽押了幾份文書，默許三家開倉轉運。這裡寫著‘知情緘默，失察有罪’。這個……能不能改得緩和些？”
“可以。”
趙德昭眼睛一亮。
魏書臨提筆，在後面添了四個字。
“其情可憫。”
趙德昭鬆了一口氣，剛要道謝，便見魏書臨又添了四個字，
“其罪不恕。”
趙德昭的臉頓時垮了下來，
“公子，您這改了和沒改有什麼區別？”
“區別大了……”
魏書臨嘴角挑起一抹玩味的笑意，
“前一句說明你確實有罪，後一句說明你沒有罪到該死的地步。若什麼都不寫，陛下只看見你簽過文書，便會覺得你與三大家族沆瀣一氣。若寫得太輕，他又會覺得我在包庇你……”
趙德昭苦笑道，
“所以您這是在卷宗裡替下官留一口氣？”
“對。”
“敢問這是為何？”
魏書臨放下紫毫筆，端起已經涼透的茶水喝了一口，
“因為涇陽還需要一個熟悉縣務的人。你若被押走，縣衙裡那些賬房和書吏立刻就會亂起來。遺孤院要辦，災民要安置，糧食要發放，房屋要重修，總不能讓我一邊抓人，一邊替你坐在這裡批文吧？”
趙德昭連忙道，
“下官願意為公子分憂！”
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