說到這兒，姜濤把拳頭捏得死緊，手背上的青筋都鼓了起來。
“可我不敢提啊。姐，你是不知道鎮上那些人眼皮子有多高。冬梅她媽在鎮糧站看大門，平時鼻孔朝天，我要是空著手去，或者拿個幾十塊錢去提親，人家能直接拿大掃帚把我轟出來，到時候連冬梅在醫院裡都得跟著我丟人。”
姜蜜聽著，沒插話。這年頭，城裡人看鄉下人確實帶著股天然的優越感，尤其是糧站、供銷社這種單位的職工家屬，手握一點小權力，更是把門檻看得比天高。姜濤這小子雖然平時看著莽，但在心上人這事兒上，腦子倒是不糊塗，知道要顧全姑娘的臉面。
姜濤頓了頓，左右看了看，見四周沒人經過，這才神神秘秘地往姜蜜跟前湊了湊。
他壓低了嗓門，伸手比劃了一個數：“姐，我跟你說實話，你別跟媽漏了底。我在裝卸隊攢下的，加上年前跟著姐夫倒騰收音機分的，我現在全部身家，有一百四十塊錢。”
他說出這個數字的時候，腰桿子明顯挺直了不少，眼睛亮晶晶地盯著姜蜜：“姐，你說，這一百四十塊，夠不夠我去提親？”
一百四十塊，放在大河村，那絕對是一筆能讓全村老少爺們兒眼紅的鉅款。剛才張紅琴在灶房裡唸叨的謝木匠家三丫頭，彩禮只要六十塊，這錢都夠娶兩個半了。
姜濤顯然也是這麼算的。他覺得自己兜裡揣著這筆鉅款，怎麼也能在李家老太太面前挺直腰桿了。
姜蜜看著他那副等著被誇獎的樣兒，毫不客氣地潑了一盆冷水：“不夠。差得遠呢。”
姜濤臉上的得意勁兒一下子沒了，脖子往前一梗：“咋就不夠了？一百四十塊啊！村長家給閨女辦喜事也花不了這麼多！”
“你也知道那是村裡。”姜蜜伸出手指頭，一根一根地給他算賬，“李冬梅是鎮上的正式工，吃商品糧的。你要娶人家，按鎮上的規矩，彩禮起碼得一百塊打底吧？這還不算完，人家城裡姑娘出嫁，現在時興要‘三轉一響’。就算你不給湊齊，腳踏車得有一輛吧？手錶得有一塊吧？”
姜蜜看著弟弟漸漸發白的臉色，繼續往下說：“永久牌腳踏車，一百五十六塊，還得要票。上海牌全鋼手錶，一百二十塊，同樣得要票。光這兩樣大件加起來，就得小三百塊錢。還不算辦酒席、買新衣裳、扯被面的錢。你這一百四十塊錢拿出去，連輛腳踏車的軲轆都買不齊，人家憑什麼把閨女嫁給你這鄉下泥腿子？”
賬是死理，越算越心驚。
姜濤聽得嘴巴微張，半天沒合攏。他平時在村裡晃盪，覺得自己兜裡揣著十幾張大團結就是有錢人了，壓根沒細算過城裡人結婚是個什麼開銷。
這會兒被親姐扒開一算，他瞬間就焉了。
一陣冷風吹過，捲起老槐樹上的積雪，撲簌簌地往下掉，正好砸在姜濤的脖領子裡。
他也沒顧上擦，整個人像被霜打過的茄子，肩膀塌了下去，兩隻手無力地垂在膝蓋上。
“三百多塊……還得要工業券……”
姜濤喃喃地念叨著，聲音裡全是挫敗，“裝卸隊一個月十八塊，收音機現在風聲緊又不能天天干。就算我不吃不喝，也得攢上好幾年。等我攢夠了，冬梅的孩子怕是都會打醬油了。”
他抬起手，用力搓了一把臉，聲音悶得發慌：“姐，那你說咋辦？難不成我真得聽媽的，去相看那個謝茹？”
一想到李冬梅以後要對著別的男人笑，把乾淨手絹借給別人擦手，姜濤這心裡就跟有把鈍刀子在拉一樣，疼得他直抽抽。
姜蜜在旁邊看著，見把這小子的傲氣和盲目自信打壓得差不多了，這才慢悠悠地開了口。
“哭喪著個臉幹什麼？天還沒塌下來呢。”
姜蜜抬起手，隔著厚厚的藍布中山裝，結結實實地拍了拍弟弟的肩膀：“你是不是忘了，你還有個有錢的姐？”
姜濤愣了一下，轉過頭看著姜蜜。
大年初二的陽光透過光禿禿的樹枝照下來，落在姜蜜那件大紅條絨罩衣上，襯得她整個人喜慶又精神。
“姐，你的意思是……”姜濤結巴了一下。
“錢的事兒，差多少，姐先借給你。”
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