眾人愣了半拍，笑聲隨即壓不住地漫開。
“都御賜良廚了還做飯？”阿狗笑得露出一口白牙，“掌櫃的，今日怎麼也得歇半天吧！”
“門口還有客人等著。”沈南星走向馬車，“再說，御賜良廚不做飯，難道改行賣玉？”
連守門的侍衛都忍不住往這邊看。
燕危池伸手接過她懷裡的錦盒，免得她上下車時磕碰。兩人的指節隔著盒邊碰了一下，玉石的涼意還留在掌中，彼此的體溫卻清晰得很。
“累不累？”他低聲問。
“手痠。”沈南星看向他，“可這牌子值得。”
“回去我替你拿。”
短短一句，被車馬聲掩去大半。沈南星沒有把錦盒要回來，由著他一路抱上馬車。
訊息比車走得還快。
他們回到沈記大飯館時，門外已經擠滿了聞訊而來的客人。有人高聲問皇后嚐了哪道菜，有人踮腳往店裡看，連對街賣糖人的攤主都把竹竿挪到門口湊熱鬧。
“沈掌櫃回來了！”
這一聲傳開，排隊的人齊齊轉身。
阿狗趕緊護出一條路，蘇錦則先一步進門，讓人搬來高凳。沈南星取出玉牌，將它與“京城美味”的牌匾掛在大堂最顯眼的位置。
兩塊榮耀，一上一下。
一塊是她在百味大比中一刀一火拼出來的頭名，一塊是今日皇后親口嘗過她的菜後，賜下的認可。
掌聲從堂內湧到街上。
當晚，“御賜良廚”四個字便傳遍了長安城。第二日天未大亮，沈記門口的隊伍已經繞過街角，比平日足足長了一倍。
有人專程來點松鼠鱸魚，也有人只想嚐嚐皇后帶走的百味歸一湯。預訂的木牌剛掛出去，半個時辰便被寫滿。
沈南星卻沒守在大堂接受恭賀。
她坐在後廚長案邊揉麵。
麵糰在掌下逐漸變得光滑，前堂的說話聲隔著門簾傳來，碗筷碰撞，跑堂報菜，客人催問空桌，熱鬧得像一鍋翻滾的水。
唇邊那點笑意，從早到午都沒落下。
傍晚收灶後，沈記眾人一同去了城南新宅。
院中擺開兩張大桌，燈籠掛在廊下。沈南星親自掌勺，做了整整十二道菜，沒有一道是沈記如今最暢銷的招牌。
翡翠燒賣、蜜汁火方、松鼠鱸魚……
全是趙家食坊留下的傳承菜。
黑鐵鍋架在灶上，鍋底那個“趙”字被火光映得發亮。吳守義坐在最靠近灶臺的位置，每上一道菜，他都要先看許久，再夾一筷子慢慢嘗。
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