“請帖？”
燕危池接過趙安遞來的素白信封，指腹在封口處停了一會兒。
信紙上沒有繁複花樣，只寫了時間、地點。末尾那行字被墨跡壓得格外清晰。
“請侯爺獨自赴宴。”
趙安試圖探頭看，被燕危池將信紙不動聲色地折了回去。
“侯爺，沈姑娘為何突然請您吃飯？”
“你今日很閒？”
趙安立即站直：“屬下還要去巡院。”
話音落下，人已經退到門外。
燕危池重新展開信紙。
地點不在沈記，也不在侯府。
是城南那座宅院。
赴宴當日，他比約定時辰早到了一刻。院門並未落鎖，銅鑰匙插進鎖孔時，金屬碰撞聲驚動了裡面的人。
沈南星從廚房探出身。
她今日沒有穿飯館掌櫃常用的利落窄袖，只著一件淡青色衣裙。袖口挽至腕骨，指尖還沾著一點麵粉。
“來早了。”她看了一眼天色，“最後一道湯還差些火候。”
“無妨。”
燕危池隨她走進院中。
庭院中央擺著一張方桌，桌面鋪了潔淨白布。正中放著一隻細頸瓷瓶，瓶裡插著幾朵剛摘下的梔子花。
花瓣潔白，清香隨著晚風浮動。
沒有僕從，也沒有跑堂。
馬大柱搭好桌子便離開了，連趙安都被那張請帖擋在門外。院裡只餘灶中木柴輕響，以及兩人一前一後的腳步聲。
燕危池在桌邊坐下。
面前擺著一副尋常竹筷，與他第一次去小攤時用的一模一樣。
第一道菜很快端來。
青瓷碗中，湯色清亮，只浮著幾點芝麻油。極細麵條藏在湯下，筷子挑起時薄如蟬翼，燈光能從麵皮邊緣透過去。
“清湯細面。”沈南星在他對面坐下，“你第一次來時，我後來專門給你做的那一種。”
燕危池沒有立刻動筷。
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